其实吧,后世的马拉维在种植经济作物上历史还是比较悠久的。早在1888年的时候,殖民的非洲湖区公司就引进了两棵阿萨姆茶树,主要在高原的布兰太尔种植,1908年第一次出口英国2.3万磅茶叶。到了20世纪中叶,马拉维的茶叶出口规模已经很大了,每年超过1900万磅(当时价值300万英镑),每英亩810磅的平均产量已经是很高的水准,有时比印度和锡兰的茶叶单产还要高。
但马拉维种植茶叶也存在一些问题。首当其冲的是与东岸本土河间东北部的茶叶产区形成竞争。虽然那里的茶叶产量还不是很大,但竞争就是竞争,可能会损害东岸茶农利益,毕竟他们目前已经被外国进口茶叶给冲击得很苦了。其次,这些马来人也不会种茶叶,适宜茶叶种植的地区还在黑人手里,能夺下来不知道是猴年马月的事情呢。再次,交通问题也要解决,劳动力的问题也不容忽视,总之问题还是不少的,不是一朝一夕能解决的。
后世的马拉维同样是英联邦内最重要的桐油生产国。在涂料产业蓬勃发展的东岸,这是一种需求量与日俱增的商品,更别提军工上也能用到了。现在东岸河间地区同样有一定规模的桐油生产,但产量远远不足,每年都需要外购进口,如果马拉维王国能够大量生产的话,倒是一笔赚钱的好买卖。
1927年的时候,马拉维第一次引入木油树。在经过培育种植后,殖民者信息地发现,生长在马拉维的油桐种子结得比原产地(中国)还要多。而且这种重要的经济树种可以在贫瘠的土壤区生长,旱季不需要太多雨水。只可惜适宜这种树生长的区域同样在高原区,不是目前岛屿八旗们正努力控制的河谷地及湖滨地。但毫无疑问,这代表着未来,木油树中间可以间种咖啡,这大大增强了农民们对于市场价格波动带来的风险的抵御能力。
而除了以上这两种经济作物外,马拉维还有一种可以快速赚钱的经济作物,那就是烟草。1891年马拉维第一次引入弗吉尼亚种烟草,到1960年时,雇佣黑人佃农的欧洲人种植园就生产了超过550万磅晾晒型烟草,当地人自己种的则超过了2000万磅,规模还是很惊人的。虽然因为土壤微量元素的关系,马拉维的烟草质量可能不如南边的津巴布韦高原,但也相当不错了,给这个贫穷的国家带来了大量难得的现金收入。
基本上,茶叶、桐油、烟草就是马拉维王国未来赚钱的三大项了,咖啡只能算是小补,当不了大用。至于其他的腰果、花生、棉花、甘蔗什么的,后世种植不太多,可能只能满足当地及邻近市场。毕竟,可种植经济作物的高原就那么多,种了这个那个就不能种,那么届时自然只能依据国际市场情况以及——同时也是最重要的——东岸政府的统一指导来安排各种作物的种植面积了。
“种什么经济作物,不是马拉维当地人能决定的。这得由中央政府来统一部署,马拉维王国是我们的附庸国,是我们经济体系的一员,那么自然要服从安排。”唐参谋毫不犹豫地说道:“其实,我看马虎那帮人对于怎么偿债也不是很担心。反正什么都卖给你们了,怎么还债,你们说了算,我们照做就是了。我估计他们就是这种心态吧?”
“呵呵,你说得挺生动的,但更大可能是他们目前还没考虑到这一步。卫河、大龙、美林三个据点,相隔甚远,人员也不是很多,目前维持下来就非常不易了。后面的话,还是得持续不断往这里发配岛屿八旗部众,让其辖下的总人口达到几万人,才能最终站稳脚跟。”汤承志呵呵笑着说道:“嗯,不能光给他们塞马来人,像印第安人甚至是巴林岛那里迁出来的阿拉伯人,也要适当塞点,人不用多,一边几千上万人就可以了,这从长远来看是有好处的。”
唐参谋听了暗暗点头。掺沙子这种事情,肯定是必不可少的。虽然马拉维王国是在东岸人的帮助下一手建立起来的,未来他们肯定也会很恭顺。但人不能只看眼前,得有点长远眼光,一个国家全是一个民族,内部拧成一股绳,你置东岸上国老爷们于何处?必须得给你们加点“调料”,弄点不同的民族过来,增加点内部矛盾,这样才更有利于东岸人居中协调,发挥影响力。
上国老爷们的这点苦心,相信马虎应该也是能理解的吧。要知道,从某种意义上来讲,这也是对马虎等上层人物的一种保护。不然的话,难道你想不明不白地坠湖“淹死”或梦中“睡死”吗?自己好好掂量掂量吧。
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