除了政治和军事上的双重挫败之外，刘彻此时也败光了文景之治积攒了几十年丰厚家底，《汉书》中的说法是『海内虚耗』，『天下户口减半』。
到了征和四年，在轮台诏之前的三个月，汉武帝在泰山附近的封禅仪式上，自我批评：『朕即位以来，所为狂悖，使天下愁苦，不可追悔。自今事有伤害百姓，糜费天下者，悉罢之。』
汉武帝十六岁登基，在位五十四年，东并朝鲜、南吞百越、西征大宛、北破匈奴。
强不强，强，但是当时大汉王朝之中，许多人却认为汉武帝所作所为，已经是已无限接近了秦始皇的暴政，『异于秦始皇者无几矣』，『穷奢极欲，繁刑重敛，内侈宫室，外事四夷，信惑神怪，巡游无度』。
如果不是『晚而改过』的轮台诏，汉武帝岂能有『有亡秦之失而免亡秦之祸』的评语？
而且即便是如此，在汉武帝去世没多久，在昭帝始元六年召开的盐铁会议上，从民间来的贤良文学就试图全面否定武帝时推行的各项经济政策；宣帝即位后的第二年围绕祭祀武帝要不要增加庙乐，大汉朝廷又一次发生了分裂，大臣夏侯胜激烈攻击了武帝，大骂是汉武帝导致了『人民相食』，『无德泽于民』，于是宣帝大怒将夏侯胜下狱，但之后又特赦出狱；汉哀帝时，朝臣甚至因为武帝过失太大，建议其庙『宜毁』……
一个生前表现得如此强悍，手中握着如此强权的皇帝，然而在死后，甚至连庙，大体上可以看成是『坟头』罢，都差一点被手下的臣子给扒了，而相比较之下，斐潜还只是一个骠骑将军，手中虽然面积大，但是人口还不一定赶得上冀州豫州的这样的一些地盘……
好了，现在问题就很明显了，汉武帝通了西域，结果不得不自己来了个《轮台诏》，但是现在斐潜也通了西域，结果还有人跟着一窝蜂的往西域跑，这究竟是怎样一回事？
鲁肃想要骑姐，却百撕不得。
难道斐潜手下的兵卒都不花钱的么？显然也不是，毕竟骠骑之下的兵卒装备精锐是总所周知的事情，就连鲁肃自己的护卫，看见了那些装备，都免不了眼冒绿光，毕竟上了战场，真刀真枪的对撸，好的装备就几乎是多了几分的生存希望，多了几条命啊，能不羡慕嫉妒么？
屯田么？也不对啊，毕竟曹矮矬子也有屯田啊，呃，鲁肃心中自我反省了一下，不应该这么没礼貌，但是矮是事实……呃，先不管身高了，同样是屯田，难不成斐潜这里的田里面长的不是庄禾，而是金银不成？
问题究竟出在哪里？
鲁肃转悠了好几圈，决定再到市坊上去走一走。鲁肃觉得，答案似乎就在那里，只不过自己一直以来，都忽略了……
结果鲁肃才到了市坊没多久，就迎面撞见了陈群。
两个人假模假样的又是行礼又是拱手，然后最后手拉手，进了市坊里面的一家酒楼，坐在二楼窗户之处，一边饮酒说着一些废话，一边看着窗下往来如织的人流。
两个人看起来似乎都很悠闲，但是实际上都遮掩着自己眼神深处的焦虑，特别是看到了斐潜领地之内的欣欣向荣，这心情啊，简直难以用言语来描述……
各家都有难念的经，虽然表面上鲁肃和陈群都不会说自家财政出现了困境，然后剥削手段有些捉急，呃，不对，是服务百姓的改善民生的策略有些跟不上……
陈群也和鲁肃一样，对于斐潜这里爆发出来的生机，这种强大的力量不可思议，就像是一些人认为小草不能和石头抗衡一样，这让自诩聪明的陈群如何能忍？
其实冀州和豫州，已经是出现了大幅度的经济衰退。虽然陈群不一定能够懂得『经济衰退』这四个字的名词，但是陈群能够直觉的发现曹操麾下的经济之中出现了很严重的问题。
首先便是士族。
别的不说，作为颍川的本土士族，陈群已经察觉到了当下士族之间的往来交际，游玩文会等等的活动，以明显的速度在减少。这不是代表着颍川士族子弟忧国忧民，为了国家社稷节省钱粮，而是因为他们感觉到了钱财这方面的压力。
需要征收的赋税没有少，相反，因为征战的原因，反而比之前要更多，然后庄田之间产出虽说采用了新的耕作技术，这里自然也是需要感谢一下『大公无私』的骠骑将军，但是这样的增加仍然不足以弥补其损失，各家各户的储备都几乎下降到了一个让家族心惊肉跳，寝食难安的红线上，自然就没有什么心情开什么文会，四下踏青游玩什么的了……
赋税这个东西，自然不是士族子弟自己能够生产出来的，所以压力就转移到了农夫农妇身上，而许多农户不仅要承担赋税，还要被抓去服役做庄丁，导致原本就摇摇欲坠的底层结构雪上加霜。