此刻，扬州长吏府。
长吏大人，也就是俗称“别驾大人”的崔敬之，正在府中书房与来访的杨文章讨论公事。
两人正谈到热烈处，忽闻外面院子里一阵喧哗声传来。
“怎么回事？”皱眉看向窗外，崔敬之却见府中大管家正领着几个家仆从前面匆匆而来，在几个家仆手中，好像还架着一个人？
“他是谁？”
看着老管家都没经过自己同意，就已经把陌生送到书房急，崔敬之心中咯噔一下，沉声问道。
老管家此时却是一头的冷汗，见老爷问起，连忙拱手道：“回大人话，这人自称是楚州信使，有十万火急的军情相报！”
“楚州？”崔敬之眉头紧蹙，看了看两腿以一种奇怪姿势站着的信使，问道：“怎么回事？军情何在？”
信使这时已经是虚弱到了极点，甚至要不是旁边家仆搀扶，他都已经无法自己站立。
“禀…禀报大人，楚州兵败被困，无数海寇已经越过楚州，向扬州方向劫掠而来！”
“啪……”
崔敬之的手剧烈一抖，连带着手边的茶碗都碰到在地，白瓷碎裂，茶水四溅！
旁边杨文章更是一脸的震惊，猛的站起身来，怒喝道：“怎么可能？刺史大人不是已经亲自帅兵救援了？”
报信人看着地上流淌的茶水，舔了舔干裂的嘴唇，勉强道：“刺史大人在支援楚州路上被伏，三千兄弟死伤大半！要不是楚州县令带人拼死相救，怕是要当场全军覆没！”
“被伏击？死伤大半？”
报信人说的其他话，杨文章已经听不清楚，他的脑海里，就只剩下这两个词，随后，更是一阵天旋地转！
他踉跄退后几步，眼神涣散，喃喃自语道：“怎么可能，前些天不是说海冦只是一群散兵游勇，什么时候有这么强的战力了？三千儿郎，咱们扬州一大半的兵力，就这样折损了？”
“不对！”
这个时候，一开始震惊的说不出话的崔敬之终于反应过来，急步向信使走来，一双发红的眼睛紧紧的盯着他，沉声问道：“海冦袭扰，向来只是劫掠一番就会离开，怎么可能狂妄到伏击军队！这其中到底发生了什么，你全部道来，不得有半分隐瞒，若有谎言，定斩不饶！”
“对！把你知道的全部都说出来！”杨文章跟着怒吼，他也根本不相信一向只是些强盗流寇的海贼，能做出攻城，灭队的举动。
“给我碗水！”报信人点头，然后干哑着嗓子说道。
崔敬之也不废话，转身把茶壶提来，那信使一把抱过茶壶，仿佛渴死鬼再世一般，对着壶嘴就是一通狂饮，哪怕被烫的脸颊通红，也不肯放下。
良久，一壶茶见底，信使无力的放下茶壶，长出一口气，也不擦嘴角的水渍，就开始将自己所知，甚至道听途说的消息，一五一十的告知面前神色焦急的两人。 </div>
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