外国商人看起来应该是佛郎机人,他躬身道:“尊敬的大人,我叫佛朗西斯科,我们在此做生意多年,已经跟扬州这座城市产生了很深厚的感情,我们不愿意这座城市落入野蛮人的手里,所以我们这几百外国商人也愿意为守城出力,请大人给我们这个机会。”
史可法万万没想到,这些学生和外国商人竟然是来助战的,他有些激动,噌的一下站了起来,一个不稳差点摔倒,任民育赶紧上前想要托一把,史可法直接上前,将孟廷扶起来,用有些颤抖的声音道:“好,好啊,手无缚鸡之力的书生都愿意上战场,大明朝还有希望,还有希望。”
史可法用衣袖擦拭了一下眼角道:“你们的拳拳报国之心本督感受到了,但是战场凶险,不是你们想的这么简单,这样吧,本督不能打击你们的心意,生员们组织起来,帮助救治伤员,外国商人也是一样,配合知府做好后勤工作,运送弹药粮草,一线,就不用去了。”
孟廷和佛朗西斯科对视一眼,既然督师大人这么说了,自己也不好再多说什么,两人欣然领命,下去准备了。
史可法有了一些信心,回头对将官们道:“大家都看到了,就连生员和外夷都愿意帮助我们守城,这意味着什么,军心民心可用,只要我等同仇敌忾,未必不能击败建虏。建虏劳师远征,入关之后未尝一败,正是自信心爆炸的时候,若我们能在扬州城下挫败敌人,给他们重大杀伤,建虏一定会调整对南京的政策,那样,我们就争取了恢复元气的时间。”
若是高衡在此,肯定会对史可法的想法嗤之以鼻。直到现在,史可法还在幻想清廷能跟明廷划江而治,他的意思就是在扬州击败清军,让清军感受到明军的抵抗意志,然后让多尔衮自己算算账,是跟明军死磕,还是保住现有地盘,史可法有信心,只要他们攻不下扬州,清军刚刚占领北方,并不稳固,北方必然是义军并起,而且李自成、张献忠之流的问题还没解决,这些事情加起来,就够多尔衮喝一壶了。
到时候,对峙局面形成,那就划江而治,形成南宋和金国的局面,至于再往后,就不是史可法该考虑的事情了,若是发展得好,史可法倒是愿意效仿岳武穆,北伐中原。
史可法有了信心,众人见督师自信满满,心里也有了些底气,毕竟扬州是个大城,清兵想要攻下,也要做好付出重大代价的准备。
众人正要散场,忽然又有卫士来报:“大人!城外急报,邵伯镇外围出现建虏骑兵!”
史可法一惊,立刻道:“所有人,按照之前布置,立刻布防,刘总兵,你我同去北门。”
二十九日下午,准塔军率先抵达扬州城外三十里,与邵伯镇的明军发生接触,准塔的兵马原先有两万,其主力是镶白旗和蒙古八旗共计一万余人,剩下的数千人是汉兵。但现在,准塔的部队发展到五万人,其中加入了刘泽清的三万降兵,实力一下子膨胀了两倍。
最重要的还不是这三万从刘泽清部队中挑选的汉军士兵,最重要的是准塔的军队原来只能算是一支较为原始的冷兵器军队,虽然满清在得到耿仲明等一系列明军降兵降将之后,火炮技术突飞猛进,炮兵队伍也加紧建设,但是主力的火器部队还是被放在了阿济格、多铎、多尔衮等人的队伍当中,准塔只是偏师,队伍中原本没有多少火炮火铳。
但这次不一样,刘泽清投降,准塔立刻将登莱防线、济南防线等各处防线的城防炮给拆了下来全部征用,包括刘泽清军队中的火器也一股脑收归准塔的清军,现在准塔军之中有大小火炮两百多门,火铳队超过两千人,当然,这不是像高衡的队伍那样制式化的火铳部队,而是五花八门什么样的火铳都有的部队,但就是这样,也比以前要好得多了。
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