刘兰兰说完，拿起一块干净一点毛巾把机车上的挡风玻璃擦了擦，又擦了擦手，把毛巾叠整齐后放进驾驶室，转身向三分场办公室走去。
路上，刘兰兰感到肚子有些不舒服，看看左右无人，便轻轻地揉了揉，仍然感到隐隐作疼，正想回家喝点热水，正好遇见三分场卫生员谢少辉，他要到幼儿园去，说幼儿园里有个娃娃拉肚子，保育员杨琴琴叫他赶紧过去看看。刘兰兰边走边向他打听了方锐父亲的情况。谢少辉简单地向她介绍了方其武的病情：“胃穿孔是很危险的，我当时就叫李海龙赶紧开上小四轮拖拉机将老方送到场部职工医院去了，可能要切除一部分胃的。动手术需要人照顾，钟海涛这两天就不一定能回来了。”
听完谢少辉的讲述，刘兰兰轻轻地说了句“我知道了”，又往三分场办公室走去。
三分场办公室里，副场长赵踊跃正戴着老花眼镜爬在办公桌上给各中耕作业的机车组分配地号，见刘兰兰走进来了，很高兴地向她招了招手说：“兰兰，我正想到农机房去找你呢！我想让你们的机车组先中耕，503地号播得晚些，我刚才去看了一下，棉苗很弱，有的已经开始烂根了，所以中耕时要特别小心。如果你们的机车没什么问题的话，现在就可以到地里去了，我已经通知黄青英了，要她抓紧时间通知他们地号的承包户到地里等着。我已经安排食堂把中午饭给你们送到地里去，如果你们的机车还没检修好的话，我就派姚昌盛的机车组去。”
塔里木河沿岸的农场，耕地面积比较大，一般一块地的面积有300多亩，最大的地块可达500多亩。这么大的地块，需要十人甚至十多人来承包。为了管理上的方便，一般一个地号的承包职工组成一个班组，每个班组设一名班组长。协调工作或是通知开会或是干集体活还有出义务工什么的，都由班组长去负责组织或召集班组人员。
刘兰兰本想说钟海涛不在单位去职工医院了，人手可能有些紧张之类的话，但看到赵踊跃已经将一切安排得妥妥当当，知道再说什么就显得多余了，总不能以缺少一个驾驶员为理由而不出车干活的，于是连忙答应下来：“赵副场长，我们的机车和农机具已经检修好了，我这就到503地号去！”
前面已经说过了，轮式机车组一般有三人，一人是组长，一人是驾驶员，一人是农具手。除特殊情况外，农具手一般是不直接参加机车作业的，其主要工作职责是保养机车和农机具。钟海涛还在医院里，张大中的悟性又比较差，技术水平就更别提了，让他开上机车拉运农用物资还可以，像给棉苗中耕这类技术含量较高的机车作业，刘兰兰是不能也不敢将任务交给他的。此时的刘兰兰知道，只有自己去地里进行机车中耕作业了。因此，听完赵副场长的安排后，她又立即返回农机房，把机车开到离农机房不远的油库边，加满油后就到503地号去了。
503地号的班组长黄青英以及承包职工戴新发、邹阿根等人早已经坐在地头上白杨树下的草地等待着了。邹阿根是上海人，是二十世纪六十年代支边到五一农场的上海知识青年。在农场，上海知识青年虽然已经过了青年年龄段，但大家仍然习惯叫他们上海青年。邹阿根已经四十多岁了，人很精瘦，眼睛不大，喜欢抽着自制的莫合烟。虽然才四十多岁的年龄，额头上却早已布满了皱纹。这会儿他正坐在地头上，又卷起莫合烟抽起来。本来不大的眼睛被莫合烟熏得只剩下一条缝了，牙齿也是黄中带有黑色素，手指更是被熏得蜡黄。毕竟从小生活在大都市里，见过的世面也比较多，所以，一些上海知青在农场里，话也特别多，讲的那些故事，总能让那些很少有机会外出、没有见过世面的农场青年们甚至年纪大一些的中老年职工们听得有津有味。
邹阿根趁着这会儿等待机车进地中耕的空闲时间，又讲起上海滩上的那些老故事来。其实，他也有好几年没回上海了，讲的那些故事也没多少新意。所以，大家对他滔滔不绝的讲述并没感到有多大的兴趣。但与其坐在那里傻傻等待着，还不如听听他去翻翻那些陈谷子烂芝麻的往事。因此，他们有的一边听着一边躺在地头上咀嚼着草根，也有的一边听一边抓着枝条在面前扫来扫去地消磨着时光。