叶芝目光微闪，暗忖道：
“明日的湖畔庆典，还能见到‘铁骨’国王哈拉格……”
哈拉格，即便在面对金狮王耻辱性的大败之后，依旧保持着铁腕统治，与万兽王国之间的摩擦始终不落下风。
而这位国王时常亲手给自己的菜园浇水除草。
这是因为早年间他投靠别的大酋长，为了不被猜忌，以种菜掩饰野心，慢慢就爱上了园艺。
北境实在不适合种菜，叶芝怀疑当年他南征金狮，为的就是得到可以种地的沃土！
结果被金狮王揍得抱头鼠窜就是了。
叶芝想起雪豹交给自己的寒冬圣徽。
正好把雪豹交代之事，转告给哈拉格，争取获得对抗古龙的盟军！
*
冬湖城，贵族区。
埃里克宅邸。
苍白肤色的男人从用料奢华的四柱床上醒来，微闭双目，痛苦地摇了摇头。
这时，女佣人颤巍巍的声音响起：“埃里克大人，早餐已经给您备好了，您起来吃一点吧……”
埃里克投去视线，一个完全由阴影构成的人形站在自己面前，面容模糊，像是脸上有无数的噪点。
阴影不可名状，给人强烈的怪诞感，埃里克头晕目眩，恶心感上涌，咆哮道：
“让你们都滚，滚出我家，没听明白吗！”
阴影人的嘴巴发出刺耳的金属音，埃里克从中勉强分辨出人类的语言。
“可您已经，两天没有吃饭了。”
埃里克身旁出现一只无形的法师之手，幽灵手抓起床边的银质烛台，用力砸丢向人形阴影，恶狠狠道：
“滚，不然我杀了你！”
嘭！
阴影人被烛台击中，流淌着的黑色阴影从它身体里面渗出，跪在地上发出沙哑难听的啜泣。
埃里克起身更衣，经过阴影人的身旁，冷冰冰地道：
“别以为我会屈服……我和那群意志薄弱的法师不一样。”
四周世界，在埃里克眼前都蒙上一层阴影，房间随时都在天旋地转，有无数可怖的影子怪物在墙壁上虎视眈眈。
他面无表情，来到厨房，低头看着所谓的“早餐”。
碟子里是一团蠕动着的阴影，像是影兽的尸骸。
埃里克艰难地吞咽唾沫，颤抖着叉起一小格果冻似的黑影，突然强烈地反胃，掏出手帕不断干呕。
这座城市里，难道就没有正常的食物吗！
哐啷。
刀叉掉在地上。
埃里克擦拭嘴角，眼神冷峻。
再忍一天……只要再过一天，就是暗夜女神力量最为孱弱的月圆之夜。
只要我遵循青春女神的指示，就可以让我的世界，重焕生机，回到正轨！
埃里克站在二层窗台，强忍着嫌恶，向下俯瞰。
正值节日，满城都是影兽，影子蜘蛛、影狼、影鬣狗……还有怪异可怖的阴影人。
“假装一切正常，与这帮丑陋的怪物们一同参与庆典。”
埃里克瞳孔发散，指甲嵌入攥紧着的掌心，鲜血滴向他脚下阴影涌动着的地板。
“我要把影兽全部驱逐出去——一个不留！”
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