原来是国子监的一名学子，叫梁巍，山东人士，家境普通，完全靠真才实学考进国子监的。只是有些呆板，不识变通，两次国子监监考不过，还回乡参加了一次乡试，也没过。
余昌德冲他和蔼地笑了笑，在梁巍仰慕的目光中，继续迈着四方步向前走。
出了监牢大院，余昌德被四位衙役两前两后地夹在中间，穿门走巷。
弯弯绕绕，不知走了多远，远到余昌德觉得前途漫漫，凶多吉少，心里有些忐忑起来。
终于拐进一条阴暗的走廊，出来后别有洞天，余昌德猛然发现，自己被带到顺天府衙中堂。
怎么还在顺天府衙？
自己不是应该去诏狱，去都察院吗？
那里才配得上自己啊！
一肚子狐疑的余昌德被带进中堂里，里面摆着五张公案。
正中间上首两张分别坐着大理卿邹应龙，都察院左都御史赵贞吉。
左边单独摆着一张公案，坐着司礼监掌印太监冯保。右边摆着两张公案，上首坐着阁老张居正，下首坐着顺天府尹刘应节。
余昌德的心骤然变得滚烫！
对！
这样的阵势才配得上自己！
一位中丞、一位大理卿，可惜少了一位刑部尚书，不过有阁老压阵，足够了。最妙的还有司礼监太监在场！
自己不管被定了什么罪名，都可以一口咬定，自己被阉党所害！
那自己头上会多一个耀眼的光环。
被阉党陷害，名望值 10
余昌德心中暗喜，可又有些担忧。
司礼监掌印太监都出来了，那自己一顿打是免不了了。
他咬了咬牙，为了能出名，吃顿皮肉之苦算什么！自己都到了知天命的年纪，再不搏一把就没有机会了。
邹应龙啪地一拍惊堂木，心里正七上八下的余昌德猛地一惊，双膝不够自主地一软，双腿噗通跪倒在地上。
堂上众人神情各异。
邹应龙强忍着不笑。赵贞吉神情不变，只是那双眼睛更加有神。
张居正嘴角浮现出一丝笑意。
刘应节低下头，像是在找什么东西。
冯保侧着身子，右手捂着嘴巴嗤嗤地笑。
余昌德脸色一阵白一阵青，实在想不到什么借口解释。
要不就说自己的老寒腿犯了？
邹应龙继续问道：“你是国子监余昌德，字予德？”
“不错，”余昌德此时也只有继续强撑下去，跪在地上，直着身子，气宇轩昂地答道：“是的！在下国子监司业余昌德！”
“你的司业一职，已被礼部暂停了。”赵贞吉悠悠地开口了，“你也看到了，堂上坐着一位大理卿，一位都察院中丞，旁听的有一位阁老和司礼监太监，以及顺天府尹。
这么大的阵势，绝不是审你在午门聚众滋事的罪过。余昌德，这点，你心里要有数。”
说到这里，赵贞吉转头对邹应龙、张居正、冯保和刘应节笑了笑，“老夫听闻，太子殿下给京城五城警巡厅题词，‘坦白从宽，抗拒从严！’此八字题得妙啊！
余昌德，你是想从宽啊还是从严，好生考虑，给你五分钟时间！”
赵贞吉摆了摆手，一位小吏端着一台西洋岛座钟从旁边走了出来。
“刘府尹，借你顺天府衙的座钟一用。”
刘应节笑了笑，“赵中丞只管借用就是。”
赵贞吉一指，吏员把座钟摆在余昌德跟前。
接到赵贞吉递过来的眼神，邹应龙开口道：“据最新刑律，在公堂上招供的，减罪一等；一言不发，顽抗到底者，罪加一等。”
哒哒哒。
座钟的秒钟指针在跳动着，每跳一下，余昌德脸上的肌肉就抖动一下。
秒钟转了一圈，他的脸上不由地滴下汗珠。
堂上五人静静地看着，最后，赵贞吉问道：“五分钟到。”
余昌德迟疑一会答道：“老夫何罪之有！老夫秉承天地浩然之正”
“啪！”
赵贞吉一拍惊堂木，打断了余昌德的慷慨陈词，“这光鲜亮丽的话，老夫写得比你好！既然你不说，那本官就要问你，你到底是如何徇私舞弊，破坏朝廷选材之制的！”
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