“大人，”宗悫赶忙施礼道，“卑职到下房值夜，随时听候大人吩咐。”
“不！”裴松之摇手制止道，“范太守可以先行一步，贵县暂留，老夫还有话说。”
“大人承天勘jian，实乃宣城苍生有幸。”宗悫目不转睛地望着双眼微闭的裴松之道，“大人，宣城的情形有目共睹，万民安康。莫非圣聪也听信谗言了么？”
裴松之沉默有顷，道：“事关重大，皇上自有分寸。老夫奉吏部之命勘按范晔行藏已有多ri，也未有所获。今ri当仰仗贵县的大力呢。”
“卑职当效犬马之力！”
“那就好。”裴松之瞥了一眼宗悫道，“依贵县之见，范晔的功大于过，还是过大于功？”
“大人，依卑职谬见，自范大人到宣城任职以来，除了巡视各县，安抚百姓，保一方平安，就是埋头修编《后汉书》，并无违礼之事！”
“原来如此！”裴松之露出一丝微笑，道，“此次勘按就从保一方平安和修编《后汉书》入手，你看如何？”
“大人如此明察，此番勘按必收预期之功！”宗悫急忙赞同。
裴松之苦笑道：“但愿如此！”
这时，宗悫站起来施礼道：“卑职已备下薄酒为大人接风洗尘，望大人赏光。”
裴松之打了个呵欠道：“圣命遣差，岂敢饮酒玩忽！不劳贵县令破费。老夫明ri还要审问范晔呢。”
“大人……”
裴松之站起身来，一挥手道：“不必多礼。请贵县转告范大人，明ri驿馆见。”
这难道是一场梦吗？
范晔回到卧室还在自己反问。时间已交二更，爱女人胜过爱杯盏的他，把三姑娘叫到身边，频频举杯，想借佳酿之力，帮他找到答案——横在他面前的究竟是荆棘还是坦途呢？
三姑娘娇嗔地问道：“夫君，裴大人此次前来，给你带来了好消息，还是坏消息呀？”
范晔搂着三姑娘道：“那徐湛之岂能饶过我，不置我于死地，他是不会罢休的！”
“皇上总不能听一面之词呀？”
“皇上虽不说什么，可那会稽公主是不会袖手旁观的。”
“那夫君还是赶快修书陈词，给裴大人一个交代。”
范晔不慌不忙地说：“事实胜过雄辩，宣城的变化，裴大人会看在眼里，记在心上的。”
自从范晔遭到jian人暗算后，三姑娘紧张极了，每根神经都绷得紧紧的。她依偎在范晔的怀中道：“以为妾之见，裴大人此次前来，不外有二：一则为了前宁国县令：二则为了你修编的《后汉书》。”
范晔拉过三姑娘的手，摩挲着道：“我范晔水晶白璧，明澈无瑕，看他们鸡蛋里能挑出几根骨头来！”
“那徐湛之什么都能干得出来，夫君千万要小心从事啊！”
“哼！他有遮天手，咱有辩诬的口嘛！何所惧哉！”
“咳，自古至今，哪个蒙冤负屈的忠良没长着一张口？难道他们就不知辩——”三姑娘的眼睛湿润了。
“世浊无凤麟，运否纵蝮蛇。雷霆避其威，人谋焉得速！”沉默了许久的范晔，忽然吟起了涌上心头的一首诗。吟罢，接着说道：“所以呀，为夫还是急流勇退，跳出这样的是非肮脏之地，埋头修编《后汉书》去。”
“那你还不快写辞呈？”
“三天前已经发出去了。”
“我怎么不知道呢？”
“我晚上写的。你早就睡了……”
夫妻俩你一言我一句，你一杯我一盏，不知不觉中，外面传来了雄鸡的打鸣声。
〖bt2〗二
驿馆大门开在郡署路，是前后相邻的两个四合院。中间有一堵高墙与郡署隔开。高墙开了一个便门，与郡署相通。每个小院都可供一位贵宾居住，两个院子格局相同；正房中间是客厅，两端是卧室和书房，裴松之来到宣城后便住在了前院。
裴松之用过早餐，打坐在内，等待范晔的到来。过了半个时辰，没见动静，便问随从道：“范太守为何还没到呢？”
正说道，范晔快步走过来，向他问安后，撩袍坐在了一边。
裴松之道：“坐过来，我有话问你。”
范晔一声不响地把座移到裴松之身旁，裴松之目光停留到范晔的脸上道：“你怎么跟个没事人似的？”
范晔道：“我有什么事呀？”
“你既不珍惜自己，也不珍惜……”裴松之把半句话咽了回去。
范晔道：“裴大人，难道卑职要大祸临头了吗？”
“你的脾气一点也没变！”裴松之满脸忧愁地长叹一声，“看诏书的口气，圣颜震怒得很呢！”
“是因为我革去了宁国县令的职，还是我修编《后汉书》？”
“两者皆有！”
“这我就不明白了。”
“你霸占原宁国县令爱妾是怎么回事？”