“范蔚宗是何人呀？”
“范晔就是范蔚宗嘛！”
“范晔在尚书省任吏部郎，深受皇上的宠爱，怎么到咱这个地方当太守来了？”
“听说是得罪了彭城王刘义康。”
“你说得不对，郡守以上的官员，五年一调任，范大人到宣城来，并不是贬下来的。”
宣城郡师爷向南张望了许久，才慢慢转回身，摇了摇头，长叹一声：“盼新官，竟如久旱盼云霓！人未到，礼到——先让宜城缙绅吸一顿冷气。”
“是呀！照理当在辰刻到达，怎好过了巳时！”
“这才显得吏部郎与众不同嘛……”
“来啦来啦！”突然有人高喊起来。
“在哪儿，在哪儿？”
众人一起伸长脖子，向南方官道上望去，驿道上果然有一个骑白马的人，慢慢向这边走来。接官亭顿时鸦雀无声。人们紧盯着那一人一马，仿佛要看个究竟。
“咦——怎么就一个人，连随从都不带？”
“寒碜！”师爷扯着粗嗓子嚷道，当那骑马人走过接官亭时，原来是一个郎中先生。
一个县令等得不耐烦地说：“城隍爷的大驾，好难接呀！”
师爷道：“哎，人生三件险，乘船、骑马、打秋千，一头栽下来，敢保不断胳膊折断腿。不知这太守爷是乘船来，还是骑马来呀！”
正在这时，接官亭前又来了一位横骑黑驴的中年人，年约四十，身材肥胖，面目黑紫，头发稀疏，唯有那炯炯有神的目光和宽阔的前额，透着刚毅和机智。
奇怪的是这个中年人两腿摆放在驴背一侧，横骑在驴背上。他右手持缰，左手有节奏地轻拍着黑驴的屁股，小声地哼着曲儿。来到接官亭，他好像听到人们的谈话，扭头向亭内望了望，却径直朝前赶路，一面轻声哼唱道：
〖htk〗〖jz〗老书生，白屋中。
〖jz〗〖wb〗说皇虞，道古风。
〖dw〗倒不如蓬门僻巷。
〖dw〗教几个小小蒙童……〖ht〗
一个县令问师爷道：“不会是范大人吧！”
“哪有堂堂尚书吏部郎下来当太守，骑驴上任之理呀！”
“既然新上任的太守爷不赏脸，咱们还是回家找妞们自娱去吧！”
当众官吏纷纷牵马回车之时，又来了一位骑灰驴的后生，年约十六七岁，脸se白皙，线条柔和，颇有些女人的味道。他眨着大眼睛，嘴角露着掩藏不尽的微笑。师爷犹疑了一下，抱拳问道：
“请问，这位小哥，要到何处去呀？”
“到宣城郡衙。”后生有礼貌地在驴背上欠欠身，继续催驴前行。
师爷跟上几步，又问：“到宣城郡衙有何贵干？”
“跟叔父到任。”
“啊？”师爷眨眨眼睛道：“难道那位横骑黑驴的就是新上任的范大人？”
“是啊，他就是新上任的范晔范大人。”
师爷愣愣地站在原地，心里叹道：“果然是个文人才子，既雅又怪……”
范晔悄悄走进宣城郡衙，虽然躲过了在接官亭的应酬与客套，却被络绎不绝前来拜见的下属和绅士，纠缠了整整一个下午。吃过晚餐之后，他来到院中，想观赏一番新居庭院。
被称作“内宅”的住所，坐落在郡衙后方，是五间带檐廊的正房。正中间东侧两间是卧室，西侧两间是书房。虽然有些yin暗，在当地就算是高大宽敞了。侧房也是五间，只是略矮一些，不带檐廊，是厨子、听差和侍卫的住所。两堵高墙，连接正房与侧房，形成了一个正方形的院落。大门开在侧房中间，一条卵石甬路，从侧房通向正房客厅。
甬路两侧，有护着矮篱的两方花坛，刚刚降下的瑞雪，把花草压在下面。只有几簇牡丹，伸着光秃的枝条，在银装上抖索。紧挨正厅廊下，左右各有一株粗大的石榴树，那灰褐se的树干，都是双根扭结在一起，宛如相互缠绕的蛟龙直立着，贪婪地向四周窥伺。
范晔赏完新居院后，来到书房。
书房内装扮一新，东西北三面墙壁上已经挂起了南阳宗炳的新作《墨梅》《菊石》《松柏》《山水》四幅墨宝，沿着北墙两端放着两个书橱，中间是一个博古架，虽已陈旧，但做工很jing细。各种形状的架口里面陈设着范晔最爱看的《诗经》《左传》《离sao》《史记》《汉书》《三国志》。架顶墙上挂着一把琵琶。
南窗下，两边是两张并放的八仙桌，用来读书、写字、作画；东边摆一长条案几和两把太师椅。
范晔坐在案几旁，看着朴素、雅致的书斋，虽然十分满意，但他还是为贬到宣城而耿耿于怀。一想到仕途将在这里颓废，不由得长长叹了一声：“唉——”
师爷走来问道：“大人，您对这里还满意吧？”
范晔道：“正合我意，只是污垢灰尘满屋，看起来很是不舒服。”
“大人，莫xing急嘛。一朝一夕怎么消除得掉那积年陈垢，脏就脏点吧。”
“你这话好像有点弦外之音，能不能说明白点？”
师爷边为范晔沏茶边说：“倘若是膏脂，它们就不会留给下人来刮了。”
范晔听来好笑，没有吱声。饮了一口茶，瞅着师爷说道：“我细品着这里的水，虽然比不上建康的水清，可比建康的水甜，你觉得呢？”
师爷咂咂嘴：“是比建康水甜，但愿甜到底，永远莫变苦。”
“水怎么会变，又不是人？”
“只有人才会变？不，万物都在变，连天地也一样！不然，‘沧海桑田’之说从何而来？”
“噢！师爷说话倒是很有哲理。不知道你对前朝古代有何认识？”