小姑娘摸了摸自己头上的头花，脸皮薄，有点儿不好意思，咕哝道：“那您可千万当心。”
说罢，没有接兰玉给她的荷包，一步三回头地看着兰玉，人流如潮，周遭不住地响起吆喝声，兰玉静静地看着她，目光沉静，竟像是就要这么消散了一般。银环脚步顿住，刚想往回走，兰玉已经转身走入了另一条街道。
北平城大，和扬州是截然不同的风景，北地入秋也入得早，除了路边的黄包车夫和苦力，穿着短褂的渐渐少了。
兰玉来北平这么久，还是第一次好好地看看北平城。
街上热闹，来往者众多，有穿着长袍马褂的，亦不乏西装革履，摩登潮流，一张张中国人的面孔还混杂着金发碧眼的洋人，洋人多打扮精致，言行举止里都透着股子高高在上的意味。兰玉看了几眼就转开了目光，街角躺着几个衣衫褴褛的乞丐，年迈麻木的老妪抱着面黄肌瘦的孩子跪在街边乞讨。这样的乞丐兰玉在扬州见过很多，从扬州北上时也见过，这北平城里也有数不清的人一日又一日地熬着，说不上谁比谁更痛苦。
炼狱一般，好像活着就是一件痛苦的事情。
只是为了活着而已。
兰玉想起桑氏临终前的叮嘱，她让兰玉好好活下去，就是离开扬州时，他去拜别昔日教他弹琵琶的师傅。
二人是在后门见的，一个年已花甲的男人买了她做妾。
兰玉想着，突然觉得不可名状的孤独奔涌而来，浸透了四肢百骸，连自己都没有反应过来，他竟如此寂寞。
突然，有人叫他，“九姨娘。”
兰玉没什么表情地看了过去，就看见童平手握着缰绳，驾着马车停在了他身边。
童平跳下马车，打开了车门，道:“请。”
兰玉抬起眼睛，和李鸣争的目光对了个正着。李鸣争坐在马车上，神情平静地看着他。
四目相对。
兰玉踏上脚凳，俯身钻进了车厢内，童平关上了门，马车又慢慢走了起来。
兰玉和李鸣争同处一室，李鸣争似乎也没什么说话的意思，靠着车厢，闭目养神。兰玉看了片刻，也转开了脸。
马车内沉默着，车马声粼粼，衬得街道外的叫卖声越发喧闹了。
“脚镯呢？”李鸣争骤然开口问道。
李鸣争没有在问，兰玉说:“你不问是谁弄坏的吗？”
兰玉自说自话，“李聿青，他捏坏了，我就丢了。”
李鸣争说:“丢了就丢了。”
他这话说得兰玉只觉一拳打在棉花上，他睁开眼，直勾勾地看着李鸣争，说:“你再给我打一个。”
李鸣争看了兰玉一眼。
兰玉说:“要比这个好看，嵌宝石的。”
李鸣争道:“好。”
兰玉突然骂他:“孬种，李二弄坏了你的东西，你什么都不敢做。”
“废物。”
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