李明安稳了稳心神，收回目光，叫了声七姨娘，说：“随便过来看看，帮点儿忙。”
七姨娘拿扇子掩着嘴唇笑道：“尽都是些粗活，哪里需要劳烦三少爷。”
七姨娘的目光在兰玉和李明安身上转了一圈，道：“适才见三少爷和小九相谈甚欢，没想到，小九刚进府，就和三少爷这般熟稔了——”
李明安皱了皱，开口道：“不过是随口聊了两句，说什么熟稔不熟稔的，倒是七姨娘，”他顿了顿，看着面前的女人，道，“大娘是让各位姨娘来施粥的，七姨娘正事不做，总盯着我作甚？”
兰玉闻言挑了挑眉，却没开口，舀了粥给衣衫褴褛的老妪。老妪脊背伛偻，臂弯里还搂了个脏兮兮的孩子，那孩子生了双黑白分明的大眼睛，饿得狠了，一双眼直勾勾地盯着飘着香的粥，不住地咽口水。一打上粥，她就迫不及待地抓着破碗咕嘟咕嘟喝了大半碗，想起什么，抬起脸，捧着碗给那老妪，小声说：“奶奶喝。”
老妪摸了摸那孩子的脑袋，道：“奶奶不饿，囡囡喝吧。”
她舔了舔嘴唇，抱紧了手中的破碗，怯怯地看了眼兰玉，兰玉脸上没什么表情，舀了满满一勺粥，又添进了她碗里，说：“走吧。”
老妪受宠若惊，连连躬身，说：“谢谢爷，谢谢爷。”
她搂着那孩子护着破碗赶忙走开，小孩儿回过头，又看了眼兰玉，兰玉已经给下一个流民施粥了。
七姨娘拨了拨自己的耳珰，笑盈盈道：“三少爷说的哪里话，这里都是些流民，五姐姐得了风寒没有来，我和五姐姐一向交好，自然得帮着她，照看三少爷的。”
李明安说：“不用了，七姨娘还是躲远些好，免得冲撞了七姨娘。”
几人看了过去，却是八姨娘被几个推搡的流民撞了个正着，吓得尖叫起来，裙边都不知被谁按了几个黑印子。八姨娘年纪小，比兰玉还小了几岁，入公馆不过两年，顶年轻的一张脸气得白了，被婢女扶着，周遭的下人见状，忙拖开那几个流民，一片混乱。
李老夫人恼怒地皱紧眉毛，斥责八姨娘，道：“你好好的凑那般近作甚！”
八姨娘又气又怕，小声说：“大姐，分明是那几个贱民不知好歹……”
李老夫人冷冷道：“够了，还嫌不够丢人？”
她发作时颇有威慑力，兰玉冷眼旁观，心想，倒真是母子，李鸣争冷脸时和她如出一辙。
在此处施粥的远不止李家，对面的林家，张家，无不探着头往这边看。李老夫人最要面子，岂肯叫人看李家的热闹。
八姨娘不敢再开口，恨恨地绞紧了帕子，她身旁的婢女蹲着给她擦拭衣裙，可脏污在白裙面上洇开，再擦也是于事无补。她看得生气，一脚踢开那婢女，骂道：“滚开，没用的东西。”
八姨娘抬起眼，只见粥棚里有人幸灾乐祸，有人闲闲地看热闹，脸上一阵青一阵白，咬了咬牙，只好和李老夫人说要回府去换衣服，李老夫人挥了挥手。
七姨娘抚着耳边的坠子，步履婀娜，目光盈盈地瞧了二人一眼，挽着六姨娘的手凑她耳边说了一句，不知说得什么俏皮话，六姨娘脸颊微红，瞪了她一眼，便说笑着离去。
她们一走，李明安紧绷的神经也松弛下来，忍不住看了兰玉一眼。他神色沉静，丝毫不觉得被她们丢在这粥棚里什么问题。
李明安抿了抿嘴唇，不知怎的，越发觉得兰玉可怜极了，像他这样善良的人，实在不该被困在李家的后宅。
“三少爷，喝口水吧。”李家的下人捧着水杯过来，李明安应了声，踌躇了片刻，拿着水杯，走向兰玉道，“九姨娘，忙了半天，喝点水吧。”
兰玉看了他一眼，接过他手中的水杯客客气气道：“多谢。”
说罢，一饮而尽。
李明安看着他空空的水杯，忙说：“九姨娘还渴吗，我再给你倒一杯……”
兰玉眉梢微挑，似笑非笑地看着李明安，李明安耳根微红，目光如被烫着了似的，简直不知如何开口才好。兰玉看了他片刻，才轻声道：“不用了。”
他将水杯递给李明安，李明安手忙脚乱地捏紧那个小小的杯子，看着兰玉转身又去施粥，目光落在自己手中的水杯，冷不丁地想起兰玉的嘴唇触碰过杯沿，登时脸颊都烧起来了。
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