深深地盘踞在赵氏心中的阴霾倏然成了铺天盖地的泥沼，压得赵氏喘不过气，一只手摸上了她的脸颊，年老了，即便是荣华一生，掌心手指还是都被岁月残忍地镌刻下了风霜。
李氏悲痛难忍，说：“我的女儿啊……为什么临了要经这一遭，都是娘的错，娘不该让你们回来。”
赵氏茫茫然地听着，她脑子里浮现李老爷子那张冷漠无情的脸，忍不住打了个寒颤。
翌日，赵氏着了一身白，去为赵老爷子上香守灵。
没成想，却被赵家老夫人拦下了，邹氏道：“三娘，你爹才去，你又刚从土匪窝那样的凶恶之地回来，这炷香还是不必上了，以免这凶煞之气冲撞了老爷的亡灵。”
李明安看着邹氏，眉毛皱了起来，开口道：“赵老夫人，您这话是什么意思？”
少年人今日穿的也是一身素净的长衫，戴着眼镜，看着斯文，话出口，却有几分不容忽视的气度。邹氏审视着李明安，老夫人鬓发已白，掌家多年，自有一番威严，沉声道：“死者为大，我们请大师算过一卦，三娘不能为老爷上香。”
李明安气笑了，上前一步，道：“我从未听说过，父亲故去，为人子女的不能为亡父上香的。”
赵老夫人沉了脸，说：“李三少爷，这是在我赵家，”她盯着李明安和赵氏，“老身无论如何，也是你的长辈，你如此姿态，这就是李家的规矩？”
李明安漠然道：“人敬我一尺，我还他一丈。”
“我娘为外祖父上香天经地义，更何况，是外祖父亲自写信来北平邀我们来沪城，”李明安咬重了外祖父几字，半步不让，冷冷道，“如今赵老爷子尸骨未寒，赵老夫人此举，只怕才是真正惊扰了亡灵吧。”
赵老夫人从未被一个年轻人如此拂脸面，已经极为不悦，她目光落在赵氏惨白的脸色上，说：“老爷那封信，并未让三娘回来吧。”
赵氏对上赵老夫人如针似的目光，脚下退了步，说：“明安。”
“去替娘给你外祖父上炷香。”
李明安皱眉道：“娘……”
李明安忍了忍，道：“是。”
说罢，李明安抬腿跨入灵堂，赵氏僵着身子立在灵堂之外，秋雨已经停了，北风卷起白幡，透着一股沉沉的死气。
待李明安上了香，出门时，赵氏隔着门槛，望着灵堂内，她又看向赵氏，和赵氏身后一众赵家人。他们都静静地看着他们母子，赵氏闭了闭眼，俯身跪在了地上，磕了三个头，才在李明安的搀扶下站了起来。
临到门边，赵氏听见赵老夫人吩咐身边的人，说：“去，把地擦干净。”
李明安登时就恼了，刚想转身过去，却被赵氏抓住了手，赵氏低声说：“好了。”
“死者为大，这里到底是你外祖的灵堂，”赵氏声音发虚，喃喃道，“闹起来，让人看笑话。”
她勉强地对李明安露出个笑，说：“听话。”
李明安只得忍下。
母子二人回了屋子，关上门，李明安就再忍不住，说：“他们这是什么意思？”
自赵家举家迁来沪城之后，李明安就再也不曾见过赵老爷子和外祖母李氏，要说要多亲厚，自也是没有的。他没想到，赵家人竟然如此对待他们。
赵氏有些心不在焉的，说：“明安，娘有点儿累，你先出去吧。”
李明安看着赵氏苍白的脸颊，担忧道：“要不要请大夫来看看？”
赵氏说：“不用，娘就是累了，睡会儿就好了。”
李明安出了卧室，心中依旧憋闷，左臂伤口都隐隐作痛起来。他抚着自己的手臂，恍了恍神，隔得远了，依旧能听见灵堂内传出的和尚诵经之声。他想起赵老夫人的那番话，厌恶不已，心里却依旧是说不出的烦躁。
“我听说，表少爷这回来沪城，碰上土匪了。”话传入李明安耳中，他皱了下眉，循着声儿走了几步，却见几个洒扫的下人正坐在朱红长廊下窃窃私语。
一人神秘兮兮道：“可不是，还被土匪抓上山了呢，好像还是李家大爷去交的赎金救的人，不然怎么李家两位少爷都来？”
身旁的小丫鬟捂住了嘴巴，说：“那……是不是也被虏上山了？”她压低了声音，那下人挨近了，道，“我刚从灵堂那边过来，听说老夫人都不让三小姐给老爷上香，要不是也被虏上山，老夫人怎么会不让三小姐上香？”