“那伙土匪为首的叫雷天，早些年混迹津口漕帮，后来杀了漕帮的一个主事，抢钱跑了，为了躲避官府，领着一伙人上山占上为王，”说话的是李家的一个管事，缓缓道，“这些年，雷天带着这伙土匪打劫过路客商，求财，还杀人，不知干了多少伤天害理的事。官府倒是想剿匪，可雷天太狡猾了，就连官府也屡屡铩羽而归，反而助长了他们的威风。”
李聿青嗤笑一声，说：“我看是官府也不想尽心去剿吧，说不定，还收了那伙儿土匪的好处。”
管事苦笑，说：“这就不知道了，也不知三少爷怎么就被那群煞星盯上了。”
是夜，李家的书房内。
李明安手写的那封信翌日就被土匪送到了李家在济宁的分店，事关李明安，店里的掌柜也不敢妄自拿主意，只好飞快地传讯回了北平。李老爷子坐在主位，下头是李鸣争，李聿青，屋内灯火通明。
李鸣争屈指摩挲着拇指的戒指，没有说话。
李老爷子说：“他们要二十万大洋？”
管事应道：“是，这伙土匪向来贪心的很，被他们劫住的客商大都得脱一层皮才下得了山。”
李老爷子一巴掌用力拍在桌上，冷笑道：“还真是敢开口。”
管事垂下眼睛，也不敢再出声了。
李老爷子沉沉地盯着桌上的笔架，说：“兰陵的县长是谁？附近有守备军吗？”
李聿青混迹军部已久，记性又好，想了想，道：“县长还不清楚，守备军应该是郑怀义的部队。”
李老爷子淡淡道：“李家的钱不是那么好拿的。”
“吩咐下去，把钱筹备好，”他对管事说，“务必保证三少爷的安全。”
管事忙道：“是，老爷。”
李老爷子突然看了眼一直没有说话的李鸣争，道：“老大？”
李鸣争抬起头，神情很平静，说：“的确不能便宜了他们。”
“否则各个地方的流寇马匪都会盯上李家。”
李聿青道：“你这说的不是废话？”
李鸣争没看李聿青，他坐也坐得板正笔挺，不紧不慢道：“你们听说过赵培昇么？”
李聿青目光落在李鸣争身上，神色渐渐认真起来，说：“赵培昇是赵家人？”
“是，论资排辈，老三还要管他叫一声舅舅，”李鸣争道，“你是军部的人，应该知道他。”
李鸣争说：“与其让郑怀义去剿匪，不如请赵培昇。”
李聿青眉心皱了起来，说：“赵培昇不是离家出走的吗，都快和赵家恩断义绝了，肯为了这么个外甥出手——”他顿了顿，想起什么，抬起眼睛看了李鸣争一眼，二人心照不宣。要只是一个李明安和赵氏，未必能请得动赵培昇。可这些年许程青和赵培昇盘踞山东，如今北平易主，已经盯上了各地的军阀，尤其是离北平近的这些大军阀。
李鸣争和李聿青并未将话说透，可这三言两语间，李老爷子也足以将李鸣争的打算猜个七七八八。他极满意长子的冷静镇定和运筹帷幄，旋即，又敏锐地反应过来，这封信是今日送来的，李鸣争却已经将山东的局势查了个七七八八，还查出了一个赵培昇。
李鸣争比他还早就知道李明安遇上了盗匪。
李老爷子深深地看了李鸣争一眼，李鸣争不为所动，静静地看着他父亲，父子二人对视着，半晌，李老爷子道：“老大，就由你去走一趟吧。”
李鸣争说：“好。”
李明安已经被抓上山三天了。
他们被关在那幽暗的小破屋子里，门紧锁着，只开了一扇木窗能望见日升月落。李明安一行人于雷天这伙盗匪而言，是罕见的肥羊，干这么一票，比得上他们劫掠普通客商几年了。利益当前，他们选择了铤而走险。
第四天的时候，雷天盯上了赵氏的那两个丫鬟，赵氏到底是李家的姨娘，他们不想和李家彻底撕破脸，不能动赵氏，可这两个小丫鬟，他们就不看在眼里了。
是夜，破屋的门突然被推开了，走进来几个人高马大的粗莽汉子，径自地就朝女眷处走去。李明安登时清醒过来，喝道：“你们想干什么？！”
说话间，两个匪徒已经抓住了两个丫鬟的手臂就要拖出去，姑娘吓坏了，脸色惨白，挣扎着哭叫起来，“少爷，救我们……不要，我们不要去！”
李聿青嗤笑一声，说：“我看是官府也不想尽心去剿吧，说不定，还收了那伙儿土匪的好处。”
管事苦笑，说：“这就不知道了，也不知三少爷怎么就被那群煞星盯上了。”
是夜，李家的书房内。
李明安手写的那封信翌日就被土匪送到了李家在济宁的分店，事关李明安，店里的掌柜也不敢妄自拿主意，只好飞快地传讯回了北平。李老爷子坐在主位，下头是李鸣争，李聿青，屋内灯火通明。
李鸣争屈指摩挲着拇指的戒指，没有说话。
李老爷子说：“他们要二十万大洋？”
管事应道：“是，这伙土匪向来贪心的很，被他们劫住的客商大都得脱一层皮才下得了山。”
李老爷子一巴掌用力拍在桌上，冷笑道：“还真是敢开口。”
管事垂下眼睛，也不敢再出声了。
李老爷子沉沉地盯着桌上的笔架，说：“兰陵的县长是谁？附近有守备军吗？”
李聿青混迹军部已久，记性又好，想了想，道：“县长还不清楚，守备军应该是郑怀义的部队。”
李老爷子淡淡道：“李家的钱不是那么好拿的。”
“吩咐下去，把钱筹备好，”他对管事说，“务必保证三少爷的安全。”
管事忙道：“是，老爷。”
李老爷子突然看了眼一直没有说话的李鸣争，道：“老大？”
李鸣争抬起头，神情很平静，说：“的确不能便宜了他们。”
“否则各个地方的流寇马匪都会盯上李家。”
李聿青道：“你这说的不是废话？”
李鸣争没看李聿青，他坐也坐得板正笔挺，不紧不慢道：“你们听说过赵培昇么？”
李聿青目光落在李鸣争身上，神色渐渐认真起来，说：“赵培昇是赵家人？”
“是，论资排辈，老三还要管他叫一声舅舅，”李鸣争道，“你是军部的人，应该知道他。”
李鸣争说：“与其让郑怀义去剿匪，不如请赵培昇。”
李聿青眉心皱了起来，说：“赵培昇不是离家出走的吗，都快和赵家恩断义绝了，肯为了这么个外甥出手——”他顿了顿，想起什么，抬起眼睛看了李鸣争一眼，二人心照不宣。要只是一个李明安和赵氏，未必能请得动赵培昇。可这些年许程青和赵培昇盘踞山东，如今北平易主，已经盯上了各地的军阀，尤其是离北平近的这些大军阀。
李鸣争和李聿青并未将话说透，可这三言两语间，李老爷子也足以将李鸣争的打算猜个七七八八。他极满意长子的冷静镇定和运筹帷幄，旋即，又敏锐地反应过来，这封信是今日送来的，李鸣争却已经将山东的局势查了个七七八八，还查出了一个赵培昇。
李鸣争比他还早就知道李明安遇上了盗匪。
李老爷子深深地看了李鸣争一眼，李鸣争不为所动，静静地看着他父亲，父子二人对视着，半晌，李老爷子道：“老大，就由你去走一趟吧。”
李鸣争说：“好。”
李明安已经被抓上山三天了。
他们被关在那幽暗的小破屋子里，门紧锁着，只开了一扇木窗能望见日升月落。李明安一行人于雷天这伙盗匪而言，是罕见的肥羊，干这么一票，比得上他们劫掠普通客商几年了。利益当前，他们选择了铤而走险。
第四天的时候，雷天盯上了赵氏的那两个丫鬟，赵氏到底是李家的姨娘，他们不想和李家彻底撕破脸，不能动赵氏，可这两个小丫鬟，他们就不看在眼里了。
是夜，破屋的门突然被推开了，走进来几个人高马大的粗莽汉子，径自地就朝女眷处走去。李明安登时清醒过来，喝道：“你们想干什么？！”
说话间，两个匪徒已经抓住了两个丫鬟的手臂就要拖出去，姑娘吓坏了，脸色惨白，挣扎着哭叫起来，“少爷，救我们……不要，我们不要去！”