芳华颤抖着双唇，半天挤出两个字，“蛇......蛇......”
“抓到了，在这里！”一名侍卫高高举起一条八、九寸长的暗青色小水蛇，这样的蛇没什么毒性，众人暗暗松了口气。
两个女孩由宫人搀扶着回到岸边，换上干净的衣裳鞋袜。芳华喝下一口热茶，想起刚才赤脚踩上那样的冰冷滑腻，心中兀自突突直跳。
如云看着好友的脸色，转移话题分散她的注意力道：“我求过永安公主了，这次咱们一起住，不必另给我安排住处，咱们晚上睡在一处，可好？”
芳华脸色稍缓，点点头道：“我叫人给咱们安排一个靠近小门的地儿，既不聒噪，又方便溜出去玩。”
青城行宫，建在山脚，草木繁茂鸟语花香，最难得的是，还有一处温泉汤，供贵人使用。住进来的权贵女眷们，都喜欢选挨近温泉池的住处，芳华她们选了行宫角落上名唤‘草庐’的小院，毫无意外地没人青睐。
安顿妥当，贵女们不约而同地聚到平乐公主寝殿。贵女圈的茶会，为显示与众不同，自然附庸风雅，评诗论画。
平乐公主虽然生性刁蛮，却也是难得的画技高人一筹，再加上她身份高贵，在成都可是出名的才女。因而她一直不满同为才女的徐蕊，也就情有可原。世上的好事，从来只有公主一人独占，高贵的才女，只能有一人，只能是她平乐一人。
“公主这幅《纨扇仕女图》，一十二名嫔妃宫娥，或坐或立神态各异，人物布局错落有致，画面井然有序，色彩丰富，实是不可多得的珍品。”说话的是安国公府三小姐周歆，她的话引来贵女们一阵附和赞叹。
平乐公主唇角含笑，闲闲端起一盏冰镇西瓜汁，看似漫不经心地瞟了左侧一眼。
“我听说太子侧妃擅画山水，不知与公主的人物画相较如何？这次可有幸一睹太子侧妃画技？”左侧一温柔的女声响起，众人寻声望去，原来是怀远伯长女梁巧兮。
徐蕊本来一个人坐在角落里吃一串水晶葡萄，听到有人提及自己，只好笑答：“我那一手画不过是闲时打发时间乱涂几笔，难入诸位慧眼，相较公主的画技更如云泥之别，怎敢献丑。”
听徐蕊这样说，梁巧兮似乎兴趣更浓，“太子侧妃怕是过于自谦，你是青城书院有名的才女，既是才女，自然琴棋书画无不精通，画艺若只是乱涂，那这‘才女’之名，岂非不实？”
闻言，徐蕊更加淡然，“我哪里当得上什么才女，不过以讹传讹罢了。”
“成都城内谁人不知青城书院的徐蕊？太子侧妃如此自谦，是不是笃定画技比本宫高，怕本宫难堪？”被一群贵女簇拥着的平乐此言一出，厅内顿时安静下来，大家心思各异地看看公主，又瞅瞅徐蕊，等着接下来的一场好戏。
如云本来和芳华缩在最靠近入口的一处风凉地下棋，此时也停下棋，朝徐蕊处看去。
如今的徐蕊身份已非寻常，不再是平民之身，而是英武干练的皇太子的宠妃。她微微抬头，轻柔的丝裙显出好看的幅度，双眼直视公主，淡然道：“公主擅仕女图，工笔重彩，乃京中一绝，我自愧弗如。而我常做的是水墨山水，不设颜色，但求润泽韵味，与公主所长并非一类无法相较。”
说完这话，徐蕊便搭着宫娥手臂起身，施施然行了一礼，“今日舟车劳顿，我先回房休息，公主恕罪。”
永安双眼微眯，露出狠厉，一掌击在案上，狠狠道：“站住！本宫准你走了吗？你别以为进入东宫就可以不把本宫放在眼里，你不过是个妾，还是个平民出身的贱妾，还想翻天不成！”
徐蕊回身又是淡淡一笑：“公主错了，我是陛下亲自指婚的太子侧妃，可入皇室玉牒，和公主一样也是皇家的人。”
言毕，她冷冷扫了周围贵女一眼，挺直脊背径直走出公主寝殿。
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