至此，司曹终于松缓了语气，选择相信陈迹：“你娘教得好，你学得也好，当初你娘来景朝潜伏时，只用三年便成为名满金陵的才女，没想到她不但擅长琴棋书画，还精研了反切法的用途。此密码薄与《近思录》一事，我会一同禀报司主为你请功。你如今是‘雀’级谍探对吧，这个功劳足够你升到‘雉’级了。”
陈迹心中顿时长舒一口气：赌对了。
按照他的猜测，自己母亲和舅舅都是景朝人，母亲却奇怪的嫁到了宁朝陈氏，唯一能解释这件事情的理由便是：自己母亲也是一位谍探！
当年母亲与舅舅一同来到宁朝，舅舅一手建立了军情司在南方的情报网络，而自己母亲则为了获取情报，嫁进了陈府。
陈迹岔开话题：“司曹大人，我接下来主要任务便是接近云羊和皎兔，您是否能详细说说他们？”
司曹点点头：“与云羊与皎兔相处，千万不要相信他们的任何一句话，这两人能够升职，完全是踩着同僚尸骨爬上来的。他们今天用你，明天可能就会抛弃你。”
陈迹疑惑：“他们这样做，不会引起同僚公愤吗？”
“不会，密谍司本就是个只看功劳、不看情面的地方，他们对自己人狠，对我们更狠，”司曹想了想又交代道：“当然，以他们与毒相的关系，其他同僚或许也是敢怒不敢言。”
“嗯？”
“云羊与皎兔都是毒相收养的孤儿，经十多年培养成如今的死士。或许他们能力不如别人，但为毒相杀起人来却毫不手软。”
陈迹忽然回想起，周成义死亡当夜，云羊与皎兔分别以自己父母起誓……
正说话间，元掌柜推门而入：“司曹大人，已安排好了，长鲸今晚在……”
司曹冷声道：“掌嘴。”
元掌柜愣了一下，最终还是咬牙扇了自己十个耳光。
司曹沉闷的声音从面具之后传来：“各个情报条线互相不得告知对方信息，这点原则都忘了，还想接替周成义成为洛城的海东青？”
元掌柜低头：“是下官鲁莽了。”
却听陈迹在一旁忽然说道：“司曹大人，我接下来会尽力接近云羊与皎兔，但我有一个要求。”
“说。”
陈迹盯着元掌柜说道：“我需要军情司将所有知道我谍探身份的人，调回景朝去，且永远不能再回宁朝。否则，我辛辛苦苦接近十二生肖，若有其他人被捕，将我交代出来，将会前功尽弃。”
司曹若有所思。
元掌柜面色大变：“司曹大人，他这是在公报私仇！”
陈迹摇摇头：“不是公报私仇，你已经知晓我身份，若你被抓捕，必然会将我交代出来。”
“不会！”元掌柜急道：“司曹大人，我经营洛城已有六年之久，没人比我更适合这里了。”
司曹沉吟片刻，径直走向一只药材箱子。
他拉开箱子，从里面抽出一张用于保存药材的油纸来，从容的铺在地上。
元掌柜见状，转身便要逃离库房。
可他才刚刚转身，司曹已经闪身来到他身后，仅用一只手便将那肥硕的身子给提起来，拎到了那张油纸上。
下一刻，司曹一脚踹向元掌柜腿弯，迫使对方跪下。
他从袖中抽出匕首，看向陈迹：“今日审你一事也是迫不得已，莫要心生芥蒂，若今日之事成为你心中刺，那我现在便帮你拔了。往后你安心接近云羊与皎兔，除我与司主、你舅舅之外，不会再有人知道你的谍探身份。”
说话间，司曹掐着元掌柜下颌，一刀刺入对方心脏里去：“元明，借职务之便，六年时间贪墨百鹿阁八千三百二十七两银子。这百鹿阁本是为了筹措军情司经费而设，却成了你中饱私囊的地方，你已不忠。”
元掌柜嗬着气，一句话都说不出来。
司曹一边拧动匕首，将元掌柜的心脏绞碎，一边抬起那张青面獠牙的面孔看向陈迹：“若没有绝对的忠诚，便是绝对的不忠诚，陈迹，这句话也送给你，记在心里。”
陈迹默默的看着这一幕，他知道，自己往后就要与这些豺狼虎豹同行了。
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