“北荒？”
秦桑立刻回想起玉简里的只言片语。
北荒是指位于中州修仙界北方的广阔区域，多年过去了，还叫这个名字，看来中州风土没有改变太多。
此岛离北荒不远，自己没有偏离方向。
“你为什么这么问？”
秦桑双目微眯，羊作怒意，冷冷盯着老者。
老者只觉全身一紧，心下发寒，连声道：“前辈不要误会，晚辈并无窥探前辈之心。近些年来，有很多像前辈这般的高手，被风暴中凶兽出没的传闻吸引，不远万里，从北荒赶过来。正因如此，城主特地命晚辈守在城门前，以免有不开眼的家伙冲撞到前辈。”
凶兽传闻！
近些年！
秦桑敏锐察觉到这番话里的重点，哼道：“老夫为何就不能从西漠过来？”
西漠和北荒类似。
佛骨舍利，以及他和琉璃约定会合的地方，就在西漠。
老者赔笑，“前辈说笑了，传说西漠乃是世间西极，极西之处的边缘也是无边风暴，要看凶兽，何须冒着路途中的危险远来至此。”
秦桑点点头，一副懒得和他计较的样子，澹澹道：“老夫闭关修行多年，方才出关不久，游历到附近，以前怎么从没听说过风暴带里有什么凶兽？”
老者恍然大悟，“是晚辈冒昧了！实不相瞒，凶兽是近些年才出现的，不知是哪位前辈最先看到的，引得人心惶惶。有传言说，凶兽的巢穴其实一直都在附近，因为惧怕世界的屏障，龟缩起来，不敢露头。现在凶兽出来兴风作浪，说明屏障快崩坏了，压制不住它们，世间将……将迎来末日……”
说到末日，老者的语气中难掩惧意，这是源自本能的恐惧。
风暴、屏障、修仙界，这是他出生后便固有的认知，已经存在了无数年。
如今却可能被打破，迎来剧变。
这番话则带给秦桑太多信息。
原来他之前都误会了！
以他在风暴带里的见闻，凶兽的巢穴肯定不是在修仙界附近，而是从未知的地方游荡而来。
凶兽竟是近些年才出现的。
怪不得潇湘子在海图上丝毫没有提及。
秦桑暗暗苦笑，他和琉璃选的出发时间也太好了点，偏偏遇到这种事。幸好运气不错，途中只遇到两次凶兽，均化险为夷。
也可能是变故刚发生不久，游荡在外的凶兽还不多。
以后还怎么回北海？
他可不相信每次都有这么好的运气。
“逃命，还是被什么东西吸引？风暴带深处发生了什么变故？”
秦桑沉吟不语，脑海中飞快闪过一个个念头。
在他的认知里，百余年间，最大的变故当属紫微宫飞升，乃是闻所未闻之事。
其中是否存在什么关系？
秦桑不敢确定，他对修仙界的了解还是太少了。
中州仙门林立，或许知道原因。
老者察言观色，见秦桑久久不语，自顾自道：“前辈如果好奇，可不要亲自去寻找凶兽。凶兽乃是世间最恐怖之物，动如雷霆，可吞日月，覆灭万物，传说曾有元婴期大能葬身凶兽之口，毫无还手之力。现在，风暴带已经变成禁区，前辈千万不要以身试法！”
老者搜肠刮肚，用尽全力描述凶兽的恐怖。
秦桑心知肚明，这个传言倒是不假。
元婴修士若是托大，正面遇上凶兽，必然死路一条。
“前辈如果当真对凶兽好奇，晚辈有个好办法，”老者顿了顿，“我家城主有幸得到一枚影萤石，其上拓印了一段凶兽的影像。前辈放心，来源绝对可靠。”
秦桑看了他一眼，直接取出一袋灵石丢了过去。
老者掂量了一下，满面花开，拇食两指轻轻摩挲，使了个咒诀，城主府便有黑影腾空而起，原是一只黑鹰。
黑鹰口衔晶石，双翼一扇，落在老者肩头，歪着脑袋观察秦桑。
影萤石内循环着一段影像。
这是一头全身骨架暴露，全无丝毫血肉的骷髅怪鸟，空洞的眼眶里有着两点猩红之芒，从风暴中一闪而过。
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