毛儿爹说：“如今又不下地干活，一天吃上一顿就行，省下的粮食，备着明年春种，衙门、章先生家交租！平头老百姓，哪里有赚钱的道，都不是从自己的嘴里一口一口省下来的！”
毛儿说：“那我也不吃了！”
毛儿娘慌忙说“你个老不死的，尽在孩子面前瞎说，毛儿，你个大小伙子，得吃饭，别跟你爹那个老不死的学，他不成器，也想不让孩子成器，老不死的！”
毛儿心知爹娘是关心自己，也就不说话了，大口喝着里面掺和着几不可见粟米的野菜粟米汤，眼泪已经不争气的流淌到碗里，掺和着父母给煮的汤，流进了肚子里。
毛儿喝完用手擦了一把嘴说：“爹，院子里的牛是谁家的，现在又不是种地的时候，咱借牛干啥？这借一天得多少钱啊！”
毛儿娘笑着说：“毛儿，那牛是咱家的，”
毛儿惊讶道：“咱家的？”
毛儿娘笑着说：“不光是牛，你看地上那是啥？”
毛儿往地上一瞧，惊呼：“铁犁，这种稀缺货我只在章先生家见到过，咱们家从哪里来的？”
毛儿娘看了一眼毛儿爹嗔怪道：“还不是这老不死的拿命换来的，你爹从章先生那里听说，新垦的田三年不用给县里交租，于是就去村西头荒岭里开垦了二十亩地，这老不死的为了赚这头牛和铁犁，自己不吃饭，就带一壶水，三颗盐，到荒岭里，实在是饿的不行了，他就舔口盐，喝口水，借着树倒立会，在开垦，天天被狼盯着，好几次就差点交代在狼嘴里！这好几年才省下这头牛和犁，可是你看他这副身子，也就垮了，风一吹，就得倒在哪里！”
毛儿爹瞪了一眼毛儿娘说：“你这该死的老嘴，啥都在孩子面前瞎说，毛儿，别听你娘瞎说！”
接着脸上充满对未来的向往，看着毛儿说：“毛儿啊，咱家祖祖辈辈这么没出息到你爹就为止了，从你这一代开始就要光耀门庭了，爹求人让你去章先生家白做工，不为别的，章先生是读书人，我听说跟大官们都是有交往的，就是让你去长世面，别跟你爹一样，是个睁眼瞎，你要是能识个字，那就是天大的喜事了！爹呢，拼了命给你挣下这头牛，这个铁犁，和这二十亩地，来年给你说个媳妇，你这就是十里八乡的好人家，爹也就歇心了！”
毛儿不知道该说什么，刚要嗯，准备回答爹，突然听到外面有人叫喊：“这家人出来！”
毛儿爹慌忙在毛儿娘的搀扶下出去，见是几个县里的差人，忙笑着说：“差役大人，小人家……”
话未完，一个差人道：“你家的税没交呢！赶紧交税！”
毛儿爹说：“我无一分土地，哪里又要交税？”
另外一个差人说：“有人说你开垦了二十亩地，这二十亩要交税的！”
毛儿爹说：“章先生说新垦的田不交税的！”
差人道：“哼，你个老不死的倒是懂的挺多，如今情形不一样了，皇帝要埋他爹，还要打仗，所有的地都要交税！”
毛儿爹一时语塞说：“可是，可是……”
差人道：“咋地？皇帝爹就是你爹，你交点钱埋你爹，你还不愿意了？”
毛儿爹急的半天说不出话来，差人看他也烦，于是就闯进屋子里看看有没有什么值钱的东西，搜寻了半天，也就是一个铁犁值点钱，连个菜刀都是用石头做的，差人搬走，顺便要把院子里的牛和老母鸡拉走，毛儿爹见状忙急的上前拦阻，嘴里嘟囔着：“你不能，你不能……，我这牛和犁……”
差人颇为不耐烦的道：“你不能什么？你这牛和犁是私自买的，没有从朝廷的官家买，我们是要没收的！”
毛儿爹颤颤抖抖的从怀里掏出两张纸说：“我有、我有、我有买的凭证……”
其中一个差人伸手拿过来一看，确实是从朝廷官家买的凭证，他和另外一个差人一对眼，见毛儿家院子里的土灶，过去直接扔到灶中化成灰烬了，毛儿爹见状气的说不出话来，用手指着差人，差人扭头看着他说：“这次没有了，这牛和犁是不是你偷的？我们要带回衙门充公！”毛儿爹满脸涨红，他急的半天说不出话来，用手指着差人，终究挤出一句话来：“你们欺负、欺负、欺负老实人……”差人看着他窘迫的模样，实在是感觉好笑，毛儿爹被这一笑再一激，一口气没喘过来，一口老血喷出，倒在地上不省人事了，差人说了一句：“晦气！”
毛儿娘忙上前看毛儿爹，伸手一摸，人已经没气了，毛儿娘一下子被急哭，她也不知道该怎么办，嘴里喊着：“我不要我这条老命啦！”起来便用头要撞差人，差人一躲，毛儿娘一个踉跄，跌倒在地，正好撞在地上一块石头，毛儿慌忙上前扶娘，哪里知道娘也断气了，毛儿气不过，抱着娘对差人们喊道：“皇帝爹就是爹，我爹就不是爹了吗？哪里有死爹逼死活爹的道理！”
差人们看事情搞成这个样子，原本就是吃个公家饭，收个税，手段有时不讲理，也是现实逼得你不得不如此，如今闹出人命来，也颇觉歉意，其中一个带头的差人说：“小子，好好安葬你爹娘吧，皇命如此，我们也不得不如此！”
毛儿恨恨的说：“我跟你们拼了！”
他就上前要与几个差人纠缠，几个差人哪里肯吃亏，一顿之下，毛儿脚，腿都被打断，这时突然有个声音说：“停下吧，留下一命，唉，少造点孽吧！”
毛儿满脸是血的爬着往这边看过来，原来是师爷骑着马，从院子外路过，看到几个人打一个孩子也是于心不忍，李公子跟着师爷，见状忙上前问：“你们几个怎么回事，怎么搞出人命来了，还想不想干了！”
原来这李公子是几个人的小头领，他见师爷问，怕惹上干系忙上前做作一番，不一会李公子问清情况回来禀告给师爷，师爷听后叹息道：“都是像你爹这种人害的，原本加一成不至于非要压榨这种破落户，像你爹这种人不知从哪里得了消息，都投靠了那些庄园，不得不把你爹他们那种人的那份加在剩下的人身上，搞成了这副样子！”
师爷又扭头看了看后面被锁链捆绑的章先生道：“你要恨就恨李员外吧，他那份我收不了，就只能给你这边加了。唉，谁知你是个老实无用的人，别的包税人都借此发了大财，你却一分都收不上来，我也就只能把你家给充公了，让小李子这畜生替你收拾烂摊子了。话说，你家的钱财也不过是你抢章浮生他们家的，你也没什么损失，等事情过了，我就把你从牢里放出去！”
但是章先生和师爷都清楚，一旦被关进牢里，怕是只有死了才能从牢里放出来，毛儿看见章先生，他大喊：“章先生，他们打死我爹娘，你救救我爹娘，救救我爹娘……”
而章先生看了一眼毛儿，内心苦笑：“你让我救你爹娘，而谁又能救我呢？我原本一个落魄童生，好不容易抢了些家资，才渐渐富裕起来，岂知富贵未长，就赶上加税这事，县里派了我包税差事，精明心狠的其他包税人都借着这机会又给老百姓加了一成税，都发家致富了。而自己原本就是个无用的窝囊人，别说再加一成，就是收原本的一成，自己一上门，被人家要么一哭闹，要么一寻死，要么耍无赖，要么结帮要打自己，等等，这么一搞，是一分税赋都收不上了。县里又催自己，见自己限期未完成，便直接将自己家财充税，连着自己下了大狱，改派他人包税差事。唉！命运啊，昨日夺他人钱财，今日又被他人所躲，真是报应不爽啊！”
李公子倒是笑着回了师爷一句：“爷爷下次小心些，别让床下的人听到不该听的！”
师爷伸手做打李公子状道：“你这狗才！”
李公子忙把脸伸过去道：“爷爷打我我不恼，爷爷这是爱护我！”
师爷噗呲笑了，看了一眼李公子，又看了一眼章先生，摇了摇头感叹道：“百姓畏威不畏德啊！”然后打马前行，后面的人也就跟着师爷继续前行了。
而只有一个毛儿倒在血泊中不知该何去何去，远远的一个姑娘看着天空中慢慢的开始有怨气生成聚集，她好奇的说：“这人间怎么了?哪里来的这么多怨气，在各个地方生起，汇集！”
当她看到院中的毛儿时，她一时心善，慌忙上前用手轻轻一抚，毛儿的伤渐渐的好了，然后她又准备前行，可是毛儿却在后面一直跟着她，如此跟了好久，她终于忍不住道：“你干嘛一直跟着我！”
毛儿委屈得道：“姐姐，我爹娘都死了，我没地方去了……”说完就一个劲的哭泣。
她看了看毛儿，叹了口气道：“唉，以后就叫我小芷姐姐吧！”
毛儿一愣神：“小芷姐姐……”
小芷已经走了好久道：“还不快走！”毛儿慌忙跟了上去。
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