赵余粮把火绳铳拿给薛白看了，说是枪管里已经变形，没用了，好在没有炸膛。
“郎君，那能修吗？”
“修不了了，埋了吧，务必销毁了。”薛白说着，竟是将那火绳铳各个部件拆下来。
赵余粮看得心疼，又道：“郎君，修一修吧？没了它，我就不能杀敌了。”
偌大一条汉子站在那像是要哭出来。
“是吗？”薛白却是反问了一句，道：“没了趁手的武器，你就不能杀敌了？”
赵余粮没能领会这句话的意思，愣了愣。
“武器总会再有的，但武器只是锦上添花，至少在当今是这样。它能否帮助你增长战场上的经验、出手时的自信、一往无前的勇气，这才是最重要的。”
薛白已将手中的火铳拆了个七零八落，这是第一批造出来的火器，并不好用，坏了也就坏了。但很多第一批跟着他出生入死的人，他希望他们能一直都在，且越来越强大。
此时的赵余粮依旧没明白这份期许，好在薛白承诺以后会给他一杆更好的火铳。
是日，赵余粮还领了一份军令，他奉命带一小队人去前方探路，唐军行进路上的下一个吐蕃堡垒是孟获城。
初时，身上没挂着火铳，他感到很不安。
军中有一个名叫黄丁火的士卒便问道：“万人敌，怎没带你的火棍杀敌将？”
“用不了了。”
“你瞄得准，箭术一定不差，用我的弓，我的弓重。”
“拉不开，我力气小。”
“那要射谁，只管说一声，我箭术也不差。”黄丁火笑道。
赵余粮遂心定了许多，他从一个什么都不会的农人，终于渐渐有了老兵的样子。
~~
南诏，太和城。
郑回走进王城，很快就感受到了王城日新月异的变化，阁罗凤正在自立建制，王城中的诸多雕饰摆设的规格便都换了，威严了许多。
一路被引到大殿之上，殿中摆着一张巨大的地图，阁罗凤端坐于上首，正与诸将在议事。
“见过云南王。”郑回执礼，低着头不敢看。
他说好只是当教书的先生，若看得多了，免不了要被阁罗凤利用。
“郑先生来了，快，赐座。”阁罗凤很热情，道：“先生等待一会，等我议完军务。”
“那我先回避……”
“不必，不必，又不是机密，安心坐下。”
阁罗凤安抚着郑回，继续向诸人道：“方才说到哪了？鲜于仲通已率唐军大军到了石城。”
郑回默默听着，心中思量，他猜测圣人被拂了天威，很可能出兵南诏。但在他看来，如今吐蕃大相已带兵到浪穹作壁上观，打的就是蚌鹬相争、渔翁得利的主意，大唐最理智的办法还是与南诏和谈，以打仗之外的手段解决，。
巧的是，阁罗凤也是般想法，叹道：“郑先生代我写的书信已经送到了石城，字字诚恳，我也同意大唐在云南复置姚州、安宁城，可是鲜于仲通不肯招降，如何是好？”
这一番话文绉绉的，显然是准备好了的，打着拉拢郑回的主意。
郑回心知这一点，奈何心中希望南诏能重归于大唐，遂道：“云南王有何差遣？”
“请先生再替我写降书一封，我递呈给鲜于仲通，请他休兵罢战，如何？”
郑回先是疑惑，暗道鲜于仲通既发兵到了石城，绝不可能轻易折返，那再三递降书又是何意？
下一刻他便明白了，自己写的这降书，文辞优美，绝非南诏人可以写出来的。鲜于仲通一定会问是何人为阁罗凤代笔，如此一来，自己万不可能再回大唐了。
他不由心中迷茫，再一抬手，却见阁罗凤正以饱含期许的目光看向自己。
于是，他心里有些想法，不由松动了。
~~
石城。
鲜于仲通穿过了五尺道一路南下之后，不得不在石城休整，等待后续兵力。
在石城，他收到了阁罗凤的降书。
那降书看似语气谦卑，诚意满满，其实却暗藏威胁之意。
一会说吐蕃“观衅浪穹”“以利相导”，一会警告唐军“居存见亡，在得思失”，哪怕说的事情是真的，看在鲜于仲通眼里，也是一副小人得志的嘴脸。
他原本还好，看罢降书，恨不得将阁罗凤大卸八块，遂果断拒绝了南诏的请降，率兵继续前进。
南诏面临唐军大军压境，已坚壁清野，集中兵力，因此，鲜于仲通在这一段路推进得颇为顺利。
待到临近重阳，他已抵达滇池。
在滇池，他收到了阁罗凤的第二封降书。
依旧是那谦卑的语气，但到最后，阁罗凤竟是质问了鲜于仲通一句话。
“自古及今，为汉不侵不叛之臣，今鲜于节度贪功背好，欲致无上无君之讨，敢昭告于皇天后土耶？”
鲜于仲通不由勃然大怒。
都说南蛮心思简单，在他看来，阁罗凤却是狡诈异常。
明明是阁罗凤早有异心、攻下姚州、杀张虔陀、占大小三十二州，还勾结吐蕃，到了其嘴里，却成了“不叛之臣”了？！
反而是他鲜于仲通奉旨讨贼，变成了“贪功背好”，愧对皇天后土？
更可气者，他甚至都不能与阁罗凤辩一辩，没来由失了大唐节度使的气度，还要被御史指责。
正气到头昏脑胀，鲜于仲通忽然眼睛一眯，留意到了一件小事。
这两封降书虽盖着云南王的大印，但只看文采、字迹也知不是阁罗凤写的，必是其身旁有人为他代笔。却不知是哪个龌龊小人。
“去问问南诏派来的使者，一直送这污人眼的信来是何意，又是谁写的？”
“喏。”
这事不难打听，唐军干脆把南诏使节扣下，严刑拷打了一番，能问的问题都问了一遍。
“回节帅，信是投降于南诏的西泸县令郑回所写。郑回如今已任南诏王师，官任南诏要职。”
“郑回？”
鲜于仲通对此人有些印象，知道其人在任上政绩不错，对此反而更恼火起来。
他遂在自己呈递给朝廷的奏报上添了一笔，告之朝廷西泸县令并非只是被俘虏，而是彻底背叛了大唐。
(本章完)
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