“平迁外放，也会耽误老师拜相。”
“资历都不够，拜什么相。”
“老师离拜相也只差四步了。”薛白上前，道：“学生来，是为了吐蕃人一事。哥舒翰说，李延业是奉圣人秘旨才见了吐蕃人？”
“他竟与你说了？”颜真卿叹息道：“此事你不该牵扯进来。”
“学生却认为，老师是被学生牵连了。”薛白道：“否则，哥奴提醒老师一声即可，不必如此相逼。”
“事事都与你有关是吧？”
“学生来时，见有官员离开，不知是谁？”
“好吧。”颜真卿放下手里的卷宗，道：“罗希奭来了，劝我向哥奴服软。”
“如何服软？”
“说你这竖子身份卑贱，麻烦缠身，我不该招你这样一个惹祸精为女婿。该带着你去向右相赔个罪。”
“否则？”
“李延业的案子我办错了，郑延祚的案子若再捅出来我冤枉了他，我的官声、官途也就毁了。”
薛白问道：“老师打算如何做？”
颜真卿抚着长须，道：“我与罗希奭说，我考虑考虑。”
这句话一出，师徒二人不由同时笑了笑，显得有些狡猾。
“李延业的案子，老师真办错了？”
颜真卿思忖着，道：“哥舒将军确与我说过，那些吐蕃人见李延业是想商议除掉尺带珠丹一事。但我还是继续弹劾李延业，一则，私会外臣就是重罪，尤其李延业身为禁军将领，倘若人人都找理由，长安便乱了。二则，那批吐蕃人狡猾，我还是怀疑他们的目的。”
“老师在怀疑什么？他们要刺杀圣人？”
“不是。”
颜真卿沉吟着，道：“我回长安的路上，在驿馆见过那些吐蕃人，有些不好的直觉……”
才说到这里，书房外有了急促的声音。
“阿郎！”
颜真卿打开门，问道：“何事？”
“南疆……郭公病逝了！”
“什么？”
“郭二郎就在门外，请见阿郎。”
“快！”
颜真卿大步赶到堂上，只见一个披麻戴孝的年轻人哭拜在地。
“颜公，我阿爷与阿兄，尽皆去了……”
~~
天宝八载马上就要过去，腊月里，却又死了一个上柱国。
银青光禄大夫、检校工部尚书、剑南节度采访使、蜀郡大都督府长史、持节充剑南节度支度营田副大使、本道并山南西道采访处置使、上柱国，郭虚己。
郭虚己出身于太原郭氏，一生戎马，先后打败吐蕃、羌族、南诏，镇守剑南，威震边疆。他逝世之前，刚刚从川蜀出兵，攻破千碉城，擒得吐蕃宰相，并平定了南诏的一场叛乱。
他还有一个妹妹，嫁给圣人为昭仪，人称郭顺仪，郭顺仪生下了圣人第十六子永王李璘。
薛白曾几次听说过郭虚己的名字，一次是巨商郭万金，便是打着郭虚己的亲戚名号，一次是回郭镇郭太公也说与郭虚己有亲。
但薛白先杀郭万金，再取郭太公之田地，倒没见太原郭家来报复。
不论如何，这一年，大唐又凋落了一个名将。
……
到长安报信的是郭虚己的次子郭恕，因为郭虚己的长子也随他死在边疆了。
郭家与颜家是世交，郭恕见了颜真卿，哭了良久，诉说起父兄去世的详情。
“年初，阿爷带着阿兄出兵川西高原，攻破西蕃八部四十余城，置金川都护府以震慑之。后来听闻吐蕃打算招降南诏王，他遂率兵回蜀，路上染上了瘴气，才到蜀中便病逝了，阿兄也是……”
颜真卿唏嘘不已，但之后不得不问道：“吐蕃想招降南诏王了？”
“是，吐蕃一直有拉拢南诏之意，但阁罗凤一直表现得对大唐十分忠心。天宝七载，南诏有部落叛乱，阿爷遣姚州都督前去平叛，李都督便说南诏王阁罗凤不肯合作平叛，阿爷当时在剑南，派阿兄前去查探，阿兄查明，阁罗凤并没有叛唐。”
颜真卿拍了拍郭恕的肩，道：“先打理好你阿爷、阿兄的后事吧。”
郭恕道：“我想把阿爷、阿兄，送回偃师首阳山安葬。”
颜真卿不由回过头看了薛白一眼。
薛白此时才知道，郭太公也不算说大话，太原郭氏嫡支确在首阳山买了一大片坟地。
他遂道：“此事我来帮忙。”
“多谢。”郭恕又看向颜真卿，道：“阿娘想请颜公，为阿爷写一篇墓志铭，不知可否？”
颜真卿点头答应下来。
此时，却又有人赶到颜宅，远远已大声喊道：“郭二郎可在，圣人召见……”
~~
少阳院。
天蒙蒙亮时，张汀还在熟睡，她昨夜被孩子折腾醒了许多次，睡得很沉。
迷迷糊糊中却被人推醒了。
“殿下？”
“郭虚己死了。”
张汀有些不解，起身，揉了揉眼，道：“郭虚己？”
李亨一两句话也解释不清郭虚己的战功赫赫，道：“郭顺仪的兄长，十六郎的舅舅。”
“永王的舅舅死了？”张汀松了一口气，“我前些时日还在想，自我们到少阳院以后，永王也渐渐不安分了。”
李亨摇了摇头，道：“十六郎不会的，他阿娘没得早，是我抚养他长大的。他小时候，我常哄他睡觉，喂他吃饭，教他读书……”
“你对我们的孩子都没这般上心。”
“那是你太疼孩子了，不给我机会。”李亨小心哄了张汀一句。
张汀道：“我还是觉得永王不安份。”
李亨笑了笑，道：“不会的，怎么排也排不到他这个十六。”
“办丧礼吗？”
“这几日礼院会设祭堂。”
“正好，殿下可拉拢颜真卿了。”
“是啊。”
就在当日下午，李亨果然被允许与李璘设郭虚己的祭堂。
他表现得很悲恸，拍着李璘的背，道：“你我兄弟情深，你之舅父，便是我之舅父。”