比如长芦盐场，行盐区域在黄泛区，今天的皖鲁豫交界之处，历史上就是四战之地，黄河又经常改道，自然灾害严重，民风彪悍。此处私盐最为猖獗，私盐贩子有强大的武装，组织严密，甚至敢于和官府正面对抗，面对这种武装私盐，盐商们别说获取利润，就是连保本也几乎是不可能。
往往是今年好不容易卖出去的盐往往是五、六年前积压下来的，可是五、六年前的本钱还没完全收回，新盐又压下来了，随新盐而来的，是更加沉重的税赋。盐业经营的进入是垄断的，相应的退出也是垄断的。
这意味着，世袭而来的特权变成义务的时候，即使赔本，也只能硬着头皮赔，不然就是犯上欺君。在这样走投无路的境遇下，很多徽州盐商纷纷想尽办法，以生病，回家尽孝为托辞逃避，更有甚者，竟然选择了一逃了之，一夜之间，人去楼空，不知所踪。
面对这种局面，精明练达的徽州盐商认准了只有降价才是挽救盐业的唯一出路，但是甫一尝试，便遭巨大打击。满清政府的权威是不容置疑的，降低盐价在满清政府看来，就是对皇权的挑衅，而这比什么都更加不能容忍。
徽州盐商终于走到了穷途末路：盐价越高，销量越少，税源越枯竭，清政府为了保证税收，只能进一步提高盐价，于是，又开始新一轮的恶性循环。
在此种环境下，徽州盐商的最好下场，就是能够从盐业经营中全身而退。譬如棠樾鲍氏家族的鲍启运，在承接哥哥鲍志道的总商地位之后，被佥派办理淮北盐运，当时淮北官盐“疲滞已久”，滞销则无从言利，而课税照旧很高，致使不少盐灶已关闭歇业。
为了应付官府的课税，少数幸存的盐场只得高价卖盐，这对从事盐运的盐商来说，当然无利可图，而且运盐途中，如遇风险沉船，损失均由盐商自认。鲍启运深谙此道，哪能睁眼做亏本的买卖？
因此“称病告退”，宁肯背上“抗佥误课”的大罪，也不能将家业败落在自己的手上，所幸的是，他得到了嘉庆皇帝的特赦，“抗佥误课”的大罪，仅以罚五万两银子了事。
收回了资本的鲍启远，从此再无经商业盐的念头，回到祖居地，广购良田，大兴土木。今天我们看到的棠樾牌坊群，就是在他的手上建造修葺的。
这一宏大的建筑群，证明着徽州盐商曾经的辉煌，也蕴含着徽州盐商必然衰落的无奈宿命。历史告诉我们，只有独立之人格，才有独立之商人，才有强盛之时代。
张准通过这个案例，要强调的，重点是两个：第一个，新帝国，不会好像以前的任何一个王朝，依靠食盐来提供国家财政收入。第二个，任何一个商人，又或者是家族，都不要希望从食盐上赚取巨额利润，你们还是做点其他事才是王道。【1】
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他不想让新帝国，好像清朝这么腐朽不堪。更不希望新帝国的商人，好像以前的盐商一样，只是依靠特权来赚钱。新帝国的商人，应该是白手起家，通过自己的本事，通过自己的眼光，通过勤劳致富，诚实经营来发家。
“凡是属于民生的必需品，国家都会实行专营，不会转到任何人的手上。专营的价格，肯定不会高，在扣除了各项的费用以后，利润应该是很稀薄的。所以，大家不要指望，在食盐的经营权上，我会开什么口子。”
“而且，我还可以告诉你们，也不要指望日后开什么口子。哪怕是我死了，我也会留下严令，不允许食盐涨价，更不会允许食盐转手给私人经营的。大家想要赚钱，还是想别的法子吧。”
“大家的目光，应该放长远一点。你们的眼睛，应该盯着国外。相信诸位都看过我描绘的世界地图了。正如大家看过的那样，我们所在的世界，真的很大很大，赚钱的路子很多很多。”
案例说完以后，张准缓缓的说道。
在座的商家，都你看看我，我看看你的，都有些黯然的低下头。显然，他们都相信，张准这次绝对不是在开玩笑。他既然这么说，就会这么做。以后，大家想要通过食盐赚钱，那是绝对不可能了。
惋惜了，真的是太惋惜了。食盐赚钱的路子，真的还是太稳妥了，简直是躺着就有钱收。他们都有些想不懂，张准为什么，居然会主动的放弃这条已经传承了几千年的生财之道。或许，张准是出于新帝国的长治久安考虑吧。对于一般的老百姓来说，三文钱能够买到一斤盐，的确是前所未有的幸福了。
“都督大人，您的提议，我们都是坚决赞成的。以后，我们都不做食盐的生意了。只是，还请都督大人指点一条明路，也好让我们有个盼头啊！对于海外贸易，我们最远的也就是去到南洋一带，再远的地方，我们都没有去过了。还请都督大人指点一二。”
有商家代表站起来说道。
“对！”
“对！”
“对！”
其他的商人代表，纷纷附议。
发展海上贸易，除了虎贲军海军的大力扫除障碍之外，对于各地的风俗民情，资源特产，都要有相当的了解。你只有了解市场需要什么，又能买到什么，才能更好的安排自己的生意。两眼抓瞎，那肯定只有亏本的份。而要说到对全世界最熟悉的，莫过于张准了。那个世界地图，还是张准自己描绘的呢。一众商家，都恨不得将张准脑海里知道的一切，都全部挖出来。
“我知道大家会怎么问的。”
“我已经准备好礼物送给各位了。”
张准自信的微微一笑，然后轻轻的拍拍手。
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