王时德低声提醒说道：“大人，秦淮河乃是烟花之地……”
“咳！”
“这有什么！”
张准摇摇头，哑然失笑。
原来自己问到了一个有点尴尬的问题。自己来到南京，什么都不问，开口就问秦淮河。倒成了那个笑话里面说的，初来乍到，就问当地有没有妓女。不过，在张准的内心里，对秦淮河倒是一点意思都没有。他身边的女人够多了，平时根本浇灌不过来，就没有必要继续在外面浪费肥料了。
张准坦然的说道：“大家不要误会。我是问，我们虎贲军控制南京以后，秦淮河的生意，有没有什么变化？有人说，秦淮河的生意，就是南京城是否繁华的晴雨表。要是秦淮河的生意太过萧条，说明我们的商业，还没有发展起来啊！”
宋应升谨慎的回答说道：“据说这段时间，客人是少了一些。不过，应该和南京城的商业贸易没有关系。主要是那些商人，顾忌虎贲军新的法律法规，不敢继续去秦淮河逍遥罢了。另外，南京城的权贵，也都被我们驱逐一空，秦淮河自然少了很多的客源。”
张准点点头，表示明白。宋应升的回答，还是很到点子的。特别是南京城的权贵勋臣，都被虎贲军驱逐了，秦淮河自然就没有那么多客人了。以前，不知道有多少权贵勋臣，都是在秦淮河流连忘返的。沉吟片刻，张准又关切的问道：“那赋税的收入呢？”
说到赋税，宋应升就感觉轻松多了。他有条不紊的报告说道：“按照大人的要求，已颁发了四十三家青楼的营业执照。对于没有营业执照的，坚决取缔，不许继续营业。到目前为止，总共收到烟花税八万六千多两白银。”
张准满意的点点头，慎重的说道：“青楼，可以开，但是，必须按照规定开。凡是违反规定的，都一律取缔。”
宋应升急忙回答：“是。”
晚上，宋应升举行简单的宴会，欢迎张准的到来。张准这次到来南京城，是相当低调的，因此，陪席的，只有南京城高层的几位官员。其他人，暂时还不知道张准的到来。
欢迎宴会结束以后，张准就告辞离开了。宋应升给他安排的住处，乃是紫禁城的偏殿。张准回到偏殿，看看夜色，对独孤猎等人兴致勃勃的说道：“走，我们出去走走，看看南京城。”
独孤猎有点为难的说道：“大人，这个时候出去，只怕不安全啊！”
张准不以为然的说道：“没有几个人知道我到来南京城，有什么不安全的？走吧！你要是不放心，多带一点人！”
独孤猎见他去意已决，没有办法阻止，只好将警卫部队都集中起来，安排了上百人的便衣，在前面侦察情况。自己则带了五十个最精锐的护卫，跟在张准的身边。在他们的身后，还有魏大哥带领的一百多人跟随，以防不测。
在夜色中，张准离开了紫禁城，除了承天门，就一直沿着西长安街（没写错，就是西长安街，南京城的西长安街要比北京的还要古老）前行。西长安街的两边，全部都是密密麻麻的商铺，一条街算下来，总共有五百多家的商铺。
即使是晚上，这些商铺，也是相当的热闹。很多人都站在商铺的门口，和老板在讨价还价。有些人的声音，还相当大，在大街的中间都能听到。街道上的行人也很多，络绎不绝，川流不息。偶尔间，还能看到一些打扮很奇怪的行人，应该是来自异族。不过，张准穿行其中，谁也没有认出他来。
走完了西长安街，张准又进入了平安里。这片地区，主要是经营女子的胭脂水粉之类的。明国最有名的几个胭脂水粉世家，都在这里开设有分店。晚上，来往这里的，主要是女子。要么是南京城的淑女名媛，要么，是秦淮河的红牌姑娘。一个个，都是花枝招展，卓越多姿的，风情万种，令人眼花缭乱。
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