以前的明朝大臣，硬骨头非常多，绝不轻易退缩的。皇帝要他们做什么，要是他们觉得不妥当，也是会拒绝的。管你什么金口玉言，反正我觉得不行，你就别想搞！哪怕你是皇帝！至于和皇帝吵架的士大夫，更是多了去了。万历多强的皇帝啊，愣是被一群士大夫给逼的不敢上朝。为什么？吵不过手下这群人，只好耍赖了。
可惜，到了明末，士大夫的风气，已经完全败坏了。再也没有人吵架了。皇帝说什么，他们就唯唯诺诺的做什么。就算有不同的想法和意见，也已经没有了辩驳的勇气。没有了这股风气，朝廷就成为了一言堂，再也看不到希望所在，大明也就跟着灭亡了。
史可法熟读史书，平生最佩服的，就是以前的各位老前辈，尤其是那些在朝堂之上，直接将皇帝的金口玉言给驳回去的老前辈。什么样的臣子最令人敬仰，当然是直接打皇帝嘴巴的人了！他一心想要做一些谏臣，一个铁骨铮铮的谏臣。因此，在户部，他非常看不惯其他同僚的所作所为。只可惜，他的权力太小，又不是都察院的人，朝堂之上，根本没有开口的权限。
张准这番话，当然极大的刺激了史可法。他的忠君思想，可是非常严重的，焉能受得了张准这样的疯言疯语？史可法怒气冲冲的说道：“你这是谬论！”
张准要给史可法加点猛药，要改变他的一些认识，不屑的说道：“史郎中，你大可以奋勇请缨，到前线去镇压民众，看看民乱到底是怎么造成的。为什么乱军能一呼百应，难道，他们不知道造反要抄家灭族吗？为什么明知道被杀头抄家，也要起来造反？”
史可法怒声说道：“陈奇瑜就是祸国殃民，不应该接受逆贼的投降要求！要是在车箱峡彻底的消灭了逆贼，就不会有今天这样的局面了！河南也不会糜烂！”
张准哈哈一笑，大声说道：“史郎中，你一直都在户部，只知道钱粮从来不足，却不知道，这天下的钱粮，到底是在谁的手中！大明真的没有钱粮吗？真的穷到一两银子都拿不出来了吗？不是！钱粮多的是！钱粮在哪里？在各位王爷，在各位勋臣权贵，在各位高官，在各位公公，在各个地主豪强，在各个大商家的手中！这个问题要是不解决好，大明随时都会亡国的！”
史可法脸色铁青。
张准的话，深深的刺痛了他。
此次的江南之行，正好印证了张准的说法。扬州的盐商，绝对不缺乏银子。每个盐商的家里，都修建得比皇宫还要豪华。他们家里的歌姬妻妾，数量比皇上的后宫还多。他们一餐的花费，比皇上一日的费用还多。他们家里最下等的仆人，都穿着绫罗绸缎。但是，他们不愿意将银子缴纳给朝廷。
史可法南下扬州，就是要让盐商足额缴税。但是，每个盐商的背后，都有极其强大的背景。八大盐商加起来，那背景就更加的复杂强大了。史可法绞尽脑汁，花费了自己全部的心血，最终还是没有任何的成果。没办法，他只好到海州城来，向张慎言求助。没想到，摊上了这么一档事。
两人还要争吵，吴清亮前来报告：“大人，俘虏都抓起来了！”
张准皱眉问道：“孙荣鲁抓到没有？”
吴清亮遗憾的说道：“那小子负隅顽抗，被第六协的兄弟一阵排枪过去，全部打死了。”
张准皱皱眉头，“我去现场看看。”
吴清亮带着张准来到知州衙门附近。
这里面还有很多其他人的尸体，应该是被海盗临死前杀死的。这些海盗丧心病狂，发现自己没有活路，于是就胡乱的杀人陪葬。在后院的仓库里面，果然横七竖八的躺着七八个海盗的尸体，他们应该是退守这里，然后被虎贲军的战士乱枪打死的。有一具海盗的尸体被清理出来，经过俘虏的指认，此人正是孙荣鲁的尸体。孙荣鲁身上至少有十几个弹孔，可见当时火力的猛烈。
杨千强说道：“大人，兄弟们杀红了眼……”
张准点点头，冷漠的说道：“打死了也好，死有余辜。”
沉默片刻，张准缓缓的说道：“将所有的海盗，无论是死的活的，都全部清理出来，集中在衙门面前的广场上，等候处理！”
杨千强和吴清亮等人都答应着去了。
很快，这项工作就基本完成。
粗略统计，虎贲军总共打死了五百七十多人的海盗，另外活捉二百六十多人。孙荣鲁北上的时候，海盗的数量，超过一千人。在海战中损失了一部分。加上在海州城的损失，他们是全军覆没，无一漏网。
城内的民众，也被屠杀了大约两千多人。对于小小的海州城来说，实在是前所未有的打击了。难怪张慎言要如此的自责。守土不力，当然罪责深重。幸好，大部分的民众，还都幸存。
张准说道：“藐山公，这些贼兵，还是交给你们来审讯吧？”
张慎言勉强打起精神，带人押送了几个俘虏下去。
对于这位万历三十八年的进士来说，审讯几个俘虏，自然是丝毫不成问题的。由他亲自审讯，结果也是最令人信服的。
史可法两眼尽赤，盯着那些被抓起来的俘虏，气呼呼的问道：“莫非是陕西逆贼？”
张准皱眉说道：“史郎中，要根据事实说话。陕西的民乱，还隔着凤阳府和归德府，怎么都波及不到这里来。”
史可法狠狠的说道：“除了建虏，除了逆贼，还有谁如此的残忍？”
张准轻描淡写的说道：“我也不知道。但是，我感觉，他们既不是鞑子，也不是逆贼。还是等藐山公的审讯结果吧。”
说话间，张慎言出现了。
他的脸色，相当的凝重，又有点心痛欲绝，还有点激愤。
史可法急忙问道：“藐山公，这些贼兵，到底说什么来历？”
张慎言激愤而苦涩的说道：“都是福建总兵官郑芝龙的部下。”
“啪！”
史可法狠狠的将手中的茶杯摔得粉碎。
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