运河尽管沟通了南北，曾经发挥了很大的作用。但是，随着海运能力的增强，随着各地的“高速公路”的不断出现，运河的作用，会被进一步的弱化。如果以后发明了蒸汽机，发明了铁路和火车，运河的作用，就更加的微弱了。
张准大力支持海运，其实还有战略上的目的。海运的发达，对于增强国人的航海意识，也是很有好处的。只有认识海洋，喜欢海洋，才能争霸海洋。在未来的两三百年，可都是争夺海洋的黄金时代啊！争霸海洋，需要大量的战舰，需要大量的水手。
战舰，张准可以拼命的建造，每年下水一百多艘，甚至是几百艘的大型战舰，都是完全可以的。只要有足够的资金，有足够的原材料，战舰根本不是问题。但是，水手的培养，就有难度了。
单独依靠虎贲军自己，一个一个的培养水手，数量根本无法满足庞大的需要啊。按照一艘战舰一百个水手来计算，一千艘的战舰，就要十万人。要是一万艘战舰，就是一百万人了。以新帝国的能力，一万艘战舰，是非常有希望的。
只有全民大航海，才有机会培养更多的水手。张准的要求不算很高，只要明国有5%左右的人口，愿意投身海洋，就有几百万人了。就好像荷兰人那样，人口不过几百万，人手的数量，就差不多有三十万。几乎有一半以上的壮年男子，都是在海上讨生活的。要说人口优势，世界上没有任何一个国家，可以和明国相比。
如果要大力发展海运的话，大沽口港口肯定是要扩建的，至少需要能够同时停靠十艘大型的船只，还需要安装很多装卸设备，如龙门架和滑轮组之类的，才能加快物资的装卸速度。
此外，从大沽口到京城的“高速公路”，估计也要尽快的开通。只有实现无缝连接，物资才有可能尽快的被输送到京师。总的来说，扩建一个港口，加上建设高速公路的成本，也要比维护运河的成本低得多。这笔账，还是非常划算的。
“缄默，要想办法整治风沙。”
张准缓缓的提到了京城的第二个麻烦。
不单单是后世的京城，有风沙吹袭，经常是沙尘暴滚滚。在明朝的时候，就已经有风沙了。每年的春天和冬天，京城都要受到风沙的严重干扰。在风沙肆虐的时候，曾经有过三天三夜不停的记录。就连紫禁城，都被厚厚的风沙给掩盖了。
京师的风沙如此的厉害，最主要的原因，还是昌平、怀来、保安州、延庆州、宣府一带，土地干旱，沙漠化的程度，非常的严重。加上战争的破坏，大量的沙尘被狂风吹起来，向着京师猛扑过来。特别是在鞑子连续入寇以后，当地的民众纷纷逃亡，土地没有人耕种，水利设施没有人修理，风沙就更加的严重了。
其实，在小冰河时期，要根治京城的风沙，的确是非常麻烦的事情。这不是投入资金就可以的。没有科学的办法，没有长期的规划，根本不可能摆脱沙尘暴的威胁。
张准掐指计算了一下，距离小冰河期结束，至少还要二十年的时间。在这二十年的时间里，如果没有强有力的整治，京城西北地区的风沙情况，只会更加的严重。换言之，在这二十年的时间里，必须依靠人工整治西北的风沙。
人工整治，最有效的办法，当然是植树造林。只要将荒漠化的土地，都种上树木，保证树木的生长，风沙自然就被摁住了。不过，在这个年代，植树造林的难度，的确比较大啊。要植树造林，必须有足够的水源。但是，要保证西北地区的水源，本身就是很大的难题。小冰河时期的干旱，可不是开玩笑的。
但是，即使植树造林的难度再大，也必须进行。要是继续放任风沙蔓延，后果会更加的严重。当然，要是张准不负责任的话，他也可以慢慢的等，等到小冰河时期结束，气候回暖，然后再想办法。可是，张准绝对不是这样坐等的人。