叶老准备好了茶，两位老爷子来到茶室，叶老开始烧水泡茶。
乔老道：“前些日子听说伱身体不太好，就想过来看你。”
叶老道：“我身体不知有多好，你听谁胡说八道？”
“我不告诉你。”
叶老道：“老奸巨猾！”
“彼此，彼此！”两人都笑了起来，可笑得明显都不是那么的畅快。
叶老将茶盏递给乔老，乔老端过，闻了闻茶香：“好茶啊！”
“我孙子送的。”
乔老心说你哪来的孙子干孙子还差不多，这茶许纯良都没给我送，能送你这儿？故意说给我听的。
乔老道：“我今天过来啊，是想跟你商量点事。”
叶老端起茶盏：“喝茶，先喝茶。”
乔老喝了口茶道：“如龙的事情你应该知道了吧？”
叶老道：“你说的是哪件事啊？”
乔老道：“老弟啊，你就别跟我装糊涂了，咱们两人有什么话不能说啊。”
叶老叹了口气道：“年轻的时候你我无所不谈，到后来，开始明白就算是最好的朋友，有些话可以谈有些话也不能说，现在咱们老了，能不谈尽量不谈。”
乔老道：“该谈的事情还是要谈，如龙出了这么大的事情，就算康复也不可能恢复成过去的样子，虽然我希望他健健康康的，可现实摆在这里老弟啊，我不想他拖累清雅一辈子。”
叶老眉峰一动，他本以为乔老此来是为了谈条件，却想不到他直接表明了态度，老乔啊老乔，你这是以退为进，明明是你孙子犯了错，搞得好像多为我们叶家考虑似的。
叶老喝了口茶，没说话。
乔老道：“我本想和昌源好好谈谈，可思来想去，还是应该跟你谈，我答应你的事情，肯定会办，以昌源的能力，无论我出不出面，他再进一步都是早晚的事情。”
叶老望着这位几乎相伴一生的老友道：“你这样做是想补偿吗？”
乔老摇了摇头：“我不瞒你，我所有的希望都寄托在如龙的身上，以他的身体状况，已经没有可能在体制内发展，即便勉强留下，也走不了太远，我现在啊，只想他健健康康的多活几年。”
叶老知道乔老绝非故意说给自己听，他也了解过乔如龙的状况，做过心脏移植手术，无论他会恢复得多好，也不可能恢复到过去的身体状态，甚至可以说，乔如龙已经不是一个健全的人，这样的人谁也不敢对他委以重任，乔家的希望之星尚未升起就已陨落。
叶老拿起茶壶为乔老续上热茶，望着琥珀色的茶汤，意味深长道：“你就这么服输了？”
乔老道：“能够打败你的都是自己人，从他身上我看到了远山的影子。”
叶老道：“你问过如龙的意思吗？”
乔老道：“他会尊重我的意见。”
叶老道：“你现在是在征求我的意见还是来通知我你的决定？”
乔老提醒他道：“满了！”
面前的茶盏已经添满，茶倒七分，乔老才不相信老友不知道这个道理，也不相信他会突然走神，到了他们这样的级数，心境很难受到外物的干扰，自己今天是有备而来，叶老在这段时间内也肯定深思熟虑。
叶老道：“只要端的平，满了也不会洒。”
乔老道：“我老到手都开始抖了。”
叶老道：“你最擅长的不就是端水吗？”
乔老哑然失笑，老友终究还是生气了。端起那杯满满的茶盏，他的手稳健如初，一点都没有抖动，抿了口茶，喝掉了一半。
叶老道：“我就说你行啦。”
乔老道：“我对自己没什么信心。”
叶老道：“昌源很疼这个女儿，他觉得委屈。”
乔老点了点头：“我也很疼清雅，所以不想她一辈子跟着如龙受委屈。”
叶老道：“没什么好委屈的，要怪也应该怪我，当初是我一手安排。”
乔老抿了抿嘴唇：“老弟，对不起！”
叶老道：“其实没有你说得那么悲观，乔家还有希望的。”
乔老明白他指的是什么，苦笑道：“我永远也不会接受的。”心中却在想着那白白胖胖的小子，乔治，乔家的确还是有希望的，只是他已经看不到希望成真的时候了。
叶老道：“你接受与否都是事实，而且未来如何你说了不算。”
两人对望着，乔老明白老友这句话代表什么，他老了，影响力逐日下降，用不了太久时间，他甚至都无法掌控这个日渐暗淡的家族。
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(本章完)
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