薛蟠道：“妈是说往户部销账的事儿吧，上午去了，正在办了。”
“礼部呢？”薛姨妈问道。
薛蟠挠了挠大脑袋，大脸蛋子沉了下来，愤愤说道：“妈，人家礼部的官儿说，此次小选都是官宦人家，咱们家是商贾之家……不合礼制，什么狗屁的礼制！”
薛姨妈：“……
出师未捷身先死，创业未半而中道崩徂的薛姨妈，脸色刷地苍白，出身被歧视，自是觉得气愤不已。
商贾之女怎么了？
宝钗玉容幽幽，轻轻叹了一口气。
她想过了是不是兄长的事儿，或是她天生带着热毒，但想来想去，都没想到会是这么一个荒谬绝伦的结果。
商贾之女，真是……
宝钗一时觉得心口发闷。
事实上，按着世宦名家之女的平义解释，薛家祖上为紫薇舍人，也就是中书舍人，这是中书省内的正五品上的官员，几代下来靠着姻亲与贾王等家攀附成亲，到了薛蟠父亲这一代，已是正经的官儿都没了。
薛家也没什么大官，强要说什么世宦名家之女，已是颇为牵强，这都是近乎超出国民预测可能性的类推解释了。
而宋皇后为其子魏梁二王择妃，着女官暗中授意礼部，尽量选名宦世家，最好是翰林詹事科道。
为何，因为这类出来的女子往往知书达礼，父辈多少也能为皇子助力，纵然做了皇亲国戚，也不会胡作非为。
寻个商贾之女作王妃，将来再为皇后？
说出去会被笑掉大牙的。
而后说不得市井之间就有笑话，“皇后刚刚入宫，问这一旁的宫女，这金玉之器，得值不少银子。”诸如此类的宫闱笑话。
故而，当薛家将宝钗出身、籍贯、年龄递至礼部，遂为礼部见弃。
薛姨妈同样愤愤道：“这也太气人了，你是不是没有往里使着银子？”
薛蟠铜铃大的眼睛一瞪，道：“使了的，但那官儿说，宫里是要派人查验的，这哪经得起查？”
薛姨妈闻言，恍若泄了气的皮球，扭过脸去看向宝钗，道：“乖囡，你别担心，我寻你舅舅想想办法。”
宝钗柔声反而宽慰着薛姨妈，道：“妈，别说了，原本咱们就没当个事儿，宫里也未必是个好去处，听说元春大姐姐去了也有不少年头儿，至今也没个动静。”
其实她也未必是想进宫，听说可和公主、郡主充为才人赞善之职，但现在是待选资格都没有。
薛姨妈闻言，叹了一口气，其实也是察觉到自家女儿藏在眉眼中的一丝郁闷，想了想，宽慰说道：“乖囡，为娘一定给你寻门好姻缘。”
心头却不由想起宝玉来。
怎么也是公侯子弟，老太太也是宠爱有加的。
……
……
翌日，晋阳长公主府
阁楼之上，冬日半晌午的阳光投落在梳妆台上，镜子之中，倒映出一个雾鬓云鬟，粉面朱唇的丽人，黛眉秀丽一如春山，凤眸莹润犹似秋水，琼鼻之下，两瓣桃花唇瓣涂着红胭脂，愈有烈焰红唇之感，挂着珍珠项链的白皙秀颈，锁骨精致如玉，一对儿饱满玉立挤成深深沟壑。
“怜雪，你说头上别着这根金翅凤头钗好看一些，还是这根碧玉簪子好看一些。”一袭桃红衣裙，晋阳长公主，伸出戴着碧玉手镯的皓白玉手，捻起妆奁内的首饰，珠圆玉润的声音中带着欣喜。
怜雪笑道：“殿下戴哪一个都好看。”
自从那天回来之后，自家公主明媚的心情就掩藏不住了。
晋阳长公主玉容染绯，红唇勾起弧度，拿着那翠玉发簪，道：“这碧玉簪子是小姑娘带的，本宫带着会不会太……”
虽没有说装嫩，但意思也是大差不差。
怜雪嫣然一笑，柔声道：“殿下正值芳华妙龄，我觉得戴这碧玉发簪更好一些，愈显俏丽。”
晋阳长公主拿着一根碧玉发簪，转而放下，幽幽叹了一口气，柔声道：“还是戴这支凤头钗好了。”
说着，拿着另一旁的金翅凤头钗递给身旁梳妆的婢女。
将凤钗别于云鬓，温婉、成熟的花信少妇，在镜中赫然显出，岁月虽不曾在脸蛋儿上，但那股轻熟、妩媚的气质，在晋阳长公主眼中终究不如年方二八、年方二九的少女“顺眼”，与那少年登对。
晋阳长公主瞄着淡红色眼影的凤眸，凝视着那明明旖丽如花霰的绝代容颜，贝齿咬了咬丹唇，思忖道：“唉，整整大他十四五岁呢。”
事实上，如果不是当初贾珩下手太快，这位单亲妈妈情绪冷却后，不是没有可能打退堂鼓。
哪怕是经过那拥吻，晋阳长公主羞喜之后，也产生了患得患失的思绪。