左道妖人明崇俨，当年是梅振衣设计杀掉的，抛尸洛阳城外也是梅振衣的主意。裴炎等人揣摩武后心思，就是以此为借口陷害太子李贤的，连当时的皇帝李治也给蒙了过去。这些虽然不是梅振衣的错，但他见到玉真公主时，总觉得有些愧疚与同情。
就在玉真公主脚伤刚好地这一天，李敬业地叛军来到了芜州城下。
正如梅孝朗与梅毅所料，李敬业起兵之后，派一支偏师来取芜州，共有六千步兵与五百轻骑，领头的是李敬业地部将王那相。
六千多人？听起来不太多，但别忘了这是正规野战军。芜州全境的地方守备军只有不到两千人，而且太平日久疏于操练。在王那相的心中，根本就没把芜州当回事，江南一带确实久疏战事了，自从李敬业起兵以来，连润州（今之镇江）那样的大镇都轻易攻占，拿下芜州自然不废吹灰之力。
王那相本以为是拣个软蛋。结果却踢到了一块铁板！
叛军开到的消息，早有探马报知芜州府，梅毅下令守城兵勇登城，伏于雉堞之后，做好准备迎战。王那相率军来到芜州城下，只见城门紧闭，城墙上空空荡荡，只有一杆大旗迎风飘扬。旌带上有一列小字“护国南鲁公”，旗幡正中有一个大大的“梅”字。
梅毅将梅孝朗的旗号亮了出来，既表明梅家的态度，也壮士气军威。这么做在平时多少有些越礼，但在平叛地战场上也是一种手段。
大旗下有一名身穿甲胄的将军，按剑而立威风凛凛，左右没有旁人，城上却冲天杀意弥漫。看见他会有一种错觉，仿佛这一个人，就能挡住城下万千兵马。
王那相以及他手下的部众，看见城上的旗号都吃了一惊，心中猜疑不定。大军没有立时逼近。在百步之外列开阵型，王那相打马上前，冲城上喝道：“城上何人？我乃匡复上将英国公麾下，羽林长史王那相。奉诏进驻芜州，还不开城迎接王师！”
城上那人大喝一声：“我乃当朝右仆射南鲁公麾下，游击将军梅毅，整兵在此，专诛尔等乱臣贼子！”
话音一落，也不多言，更不等王那相再说废话，梅毅取出一支令旗迎空一挥。城墙上传来一阵密集的梆子声，紧接着嗖、嗖、嗖、嗖的声音破空而来。从城下看不见城墙上还有其他人，三千弩手分为三十队，上好弦都伏在雉堞之后。梅毅用旗语下令，一千五百支弩箭在同一时间仰射而出，落箭点都集中在敌阵前锋阵型最密集的地方。
大军中的弩阵，弩手射击时并不瞄准一个特定地目标，而是分组按照号令以统一的方向与角度仰射。使落箭点覆盖在指定区域。形成密集的杀伤力。这是一种“傻瓜式”攻击，有点象现代的重炮单元。炮手开炮时看不见目标，只是按照指挥员提供的坐标与风力数据，调整仰角与方向射击。
梅毅给了王那相一记闷棍，因为城下的军阵前锋位置在百步之外，那只离开了普通弓手的射程，在城上弩阵仰射，最远的杀伤范围可以达到两百步。
不能怪王那相太蠢，而是他根本没想到，千弩齐射那是在大军交战时才能遇到地场面，这一路行军所过县城都是望风而降，没有什么像样的抵抗，冷不防在芜州城下却遇到了这一出。而且梅毅很绝，根本不听他在城下讲什么，一见面毫不废话就痛下杀手。
一千五百支硬弩射出的箭，如下雨般落在叛军前锋阵中，猝不及防一片人仰马翻，叛军当场就折损二百多人。王那相也中了两箭，被厚厚的胸甲挡开人没受伤，但是胯下的马却被射翻了，他身披重铠落地行动不便，还是亲兵举盾上前把他救回了阵中。
城上三千弩手是两人一小组，一轮齐射之后，射手将空弩交给身后地同伴，接过另一把上好箭的弩，按照队长的号令再次分组轮番齐射，落箭点仍然集中在射程以内、敌人阵型最密集的地方。指挥地队长紧靠在雉堞之后，从女墙垛的孔洞中观察敌情。
叛军阵中一片锣响，骑兵拨马向后，步兵举盾掩护后退，城上三番箭后，叛军已退到硬弩射程之外重新列阵，阵前留下了数百具带箭的人马尸体。
梅毅在城上看得清楚，心中不禁有些惋惜，刚才叛军后退时一度阵型很乱，假如给他八百训练有素的铁骑开城杀出，他有把握一举冲溃敌阵。可惜啊，城中上万守军几乎都是临时集合操练的游兵散勇，开城作战不太可能。