刀阵之后是是三千佩刀弓弩手，弓手搭箭、弩手上弦，按号令斜指向天空。又有一百弩手骑着马在队伍地最后盯着前面的战阵，只要有人临敌逃窜乱了阵型，立刻就一箭射杀。
轻骑兵摆开在中军的两侧，可以随时包夹冲出，刀盾与长矛步兵方阵列在骑兵后方，一千重骑兵集结在战场左侧，远离运河的方向，这样有最大的开阔地带可以冲击。雷鸣般地战鼓声响起，似乎震动了每一个人地神经，众兵将的紧张之心淡去，随着整齐地踏步节奏变得越来越兴奋。
就在这时，阿斑发生一声大吼，带着穿云破空地冲击之力传遍数十里，近处有几匹马受惊发出长嘶，竟然将背上的骑士摔了下来。
阿斑的吼声传了出去，地平线上已经看见对方的骑兵，就在这时，敌军的左侧升起一股浓烟，紧接着又有一道道浓烟升起，一直延伸到远方。——叛军前锋列队冲出来了，但是中军与后军却乱了。
需要介绍一下这里的地形，天长县以北水系沿运河很发达，沿途有有成子湖、洪泽湖、白马湖、高邮湖等大大小小湖泊无数，到处芦苇丛生，只有沿运河的官道可以通行大队骑兵。而到了天长县城外是一片适合大军会战的开阔地带，梅效就列阵在这里等着。
梅应行留下地那三百人，就躲在官道西南侧的芦苇荡里，分散潜伏大约三十里。这两天刮的是西南风，而官道的另一侧是高邮湖，听见阿斑的吼声，他们同时动手引火，点燃了附近的山林与芦苇丛。
初冬草干，火借风势蔓延，向着官道方向烧去，到处都是浓烟滚滚。火攻这一招是樱宁出的主意，其作用有三：其一是三十里路皆有浓烟起，敌军不知有什么埋伏，定然分心慌乱，短时间不能集结全部力量与梅效作战。
其二因为紧邻官道旁很多地方就是树林与芦苇丛，烟火袭来，大军没地方退避，另一侧就是高邮湖，躲到湖边就算烧不死，还怎么整军作战？其三就算人可以避烟火不乱，但是战马难免被烟火所惊四散逃窜，战马一乱军阵也就乱了。
几十里路旁不可能都是芦苇和山林，但只要乱了突厥大军就有机可趁！这一招可够狠的，也果然凑效了。
行军防火攻是个常识，突厥军马沿途戒备，道旁有密林和大片芦苇时也分批行进加快速度，并没有发现敌踪出没。但谁能想到对方会在一里外地地方，沿路几十里数百处同时放火呢？沿途道旁还有几十座村庄，虽然老百姓都逃走了，但是房舍田园都在。
威胁最大地并不是火，而是随风飘来的浓烟，战马熏得睁不开眼，发出阵阵嘶鸣四处乱窜，军中首领大声呼喝部下，好不容易收拢军阵在稍稍远离烟火处集结，但是大军整体已乱。两万骑兵中真正被火烧死地只有数百人，落马被践踏而死的有上千人，慌乱中被挤落高邮湖中淹死的有上千人，其余一万多人没有及时成军参战。
只有前锋阿史那罗比按计划率四千骑兵冲到开阔地带，与梅效六万大军正面作战，两军刚一交锋，就听对面阵中欢呼声如雷，回头一看，身后来处已是浓烟滚滚遮天蔽日。
士气这个东西很奇怪，就算江南兵马再无用，突厥骑兵再骁勇，六万人欺负一时没有后援的四千人谁不会起劲啊？有很多普通人，胆寒逃命时可能跑的比谁都快，但是一鼓作气挥舞刀枪时，当他在震天喊杀声中砍出第一刀就会忘记了害怕，再当他将第一个敌人踩在脚下，仿佛又成了无所畏惧的勇士。
第一阵梅效大胜，他亲手一枪将罗比挑于马下，四千敌军伤亡殆尽。这一天午后，突厥主帅承庆收拢兵马杀到，真正的恶战才开始。
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