张小宁拿着铜鼎和那份鉴定证书跑到曲教授那里去献宝，他以前送的礼多了，曲教授从来就没收过，但这一次确实送到了老人家心里头，曲教授实在舍不得让他拿回去。老头也没说要，只说暂时留下研究几天，越看越感觉爱不释手。
这天梅溪一进药剂实验室，就看见曲教授在那里摆弄一只不到一尺高、略有残破的三足赤铜小鼎，他很好奇的问：“这是什么东西？老爷子现在也搞收藏了吗？小心别让人蒙了！”
曲教授只顾看鼎，头也不抬的答道：“蒙不了我，别的我不清楚，这玩意我可是内行！梅溪，我考考你——你能认出这是什么东西吗？”
梅溪：“这是一个赤铜鼎，应该是真的古董，看上去有年头了。”
曲教授呵呵直乐：“你小子还不知道吧？这不是普通的鼎，是古时炼丹人所用的丹鼎，真正的丹鼎！一般人不可能认识，就连玩古董的也未必清楚。……你再仔细看看，猜猜这是什么年代的东西？”
梅溪闻言也凑过去仔细端详：“老爷子，恭喜你了，这回没上当，真是古物。……如果我没有看错的话，是明代中期的东西，至于丹鼎我就不认识了，您老的话肯定比我有权威。……咦，为什么要做旧呢？做旧手法很高明，打眼一看年头好像更久，有点奇怪。”
梅溪不是考古学家也不是收藏家，不过有些东西他还是能看出门道的，明清两代的铜香炉他从小见过不少，大多残缺不全是作伪时参考的模器，从材质到形制他都很熟悉，各种做旧手法也都见过。别忘了他四姑家是干什么的？就是专门干仿造古董的！现在他们家的主业是仿制古瓷，有一段时间也仿制过古铜，会做假的人也善于辨真。
曲教授听见他的话眉头却皱了起来，很紧张的追问道：“你会鉴定古董？不会看错吧，这东西真是明代的？不是唐代的？”
梅溪：“不敢说会鉴定古董，但是明清两代的铜器还是有把握的，有时候鉴定就是一扫眼的活。唐代的赤铜器很少，这件东西形制和纹饰也不对，可以肯定是明代的，只可惜有点裂纹算残器，按照现在的行价也能值个几万块钱。……怎么，有人告诉你这是唐代的东西？”
曲教授将信将疑：“鼎的底部有铭文，你看一眼，认识小篆不？”
梅溪小心的将鼎翻了过来，三足中间的鼎底没有花纹，刻着几行铭文：“永徽五年孙隐岩得伏火法铸赤金鼎铭之”（铭文没有标点）。这些字梅溪勉强能认出来，一边看一边读，读完了抬头问道：“曲老，这是怎么回事？我不太明白这几行字在说什么？”
曲正波：“连你也不清楚，所以我才没怀疑，我想一般的古董贩子不可能这么内行，了解这么偏门的考证。这几句话是在说药王爷孙思邈的事情，说明这个鼎就是当年孙思邈炼丹所用的丹鼎。这个故事知道的人不多……”
据曲正波早年查证，历史上有据可考第一次留下火yao配方的文献记录，就是孙思邈所著《丹经》中描述的“伏火法”，配方是硝石、硫磺、皂荚三味，后世的黑火yao则是用更易制取的木炭粉取代了干皂荚粉。孙思邈为什么会创制“伏火法”？因为他在炼制一些特别的丹药时，需要一般燃烧方法达不到的高温与压力。
相传孙思邈于湖南浏阳城东孙隐岩立鼎炼丹，创制了“伏火法”，最早的火yao就诞生于湖南浏阳，到现在浏阳的烟火仍很有名，有一家上市公司就叫浏阳花炮。孙思邈的《丹经》成书于唐高宗永徽六年，也就是公元655年，而这本著作就是在他在浏阳炼丹时期写的。
丹鼎上的铭文印证了孙思邈留下火yao配方的记载，又和孙思邈在永徽年间于孙隐岩炼丹药的史实相合，在曲教授看来刻意做伪的可能性非常低。丹鼎这种东西不是一般人能认识的，就算是搞古董的也未必明白，而这段铭文的来历就更非一般人能看懂了。所以张小宁把丹鼎拿来的时候，曲正波一见之下是欣喜不已，没有太怀疑。
听了这些梅溪也觉得蹊跷，这丹鼎显然是针对曲教授的爱好刻意伪造，该怎么把话说清楚呢？想到这里他问道：“这些典故您老知道，别人未必不知道，但这只鼎恰恰送到你这个‘识货人’的手里，也有点太巧了！再仔细想想，这些典故您还对什么人说过没有？”
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