“这不是,挺好的嘛。”少商不解。
太子冷冷瞪视她一眼:“谁知张要不知哪里寻来一群老弱妇孺,说五年多前有军队闯入他们村庄,不分情由的一通屠戮,尤其是村中男丁,杀死后还割下其头颅带走。他们好不容易逃过一劫,躲藏数年才敢来告。”
少商呆了。
纪遵皱眉道:“若真是杀良冒功,村民因怕被灭口,的确不敢出来告状。前几日臣已派人去查访,鼓山下土地贫瘠,七八年前有数十户人家领了官府的‘劝耕令’,在那里聚居,开荒种田。附近的村落都说,不知何故,五年前那些人家就都不见了,还以为是那些人家看地薄歉收,故而逃跑了。臣又照原告指点,在他们的聚居地掘开尸坑,里头果然都是村民打扮的尸首。更有几名妇人,细细描述了为首那位玄甲将军的模样兵器,正是霍不疑的形容!”
“子晟从十五岁领兵开始,剿匪杀敌无数,怎么可能做这种事!”太子大怒。
纪遵面无表情:“臣知道殿下对霍子晟信重,然而一事归一事。那些尸首上的伤口正是军中兵器留下,又有人证。到了这个地步,殿下总不能毫无缘由的一概袒护了吧!”他话是对太子说,眼睛却看向皇帝,其意不言自明。
太子怒而不言。
“那些前去剿匪的将兵如何说?”少商惊诧,“难道他们说是霍大人叫他们杀良冒功的?”
太子冷冷道:“当时子晟领的是新兵,为首有三名偏将,其中两名已战死,还有一人则是子晟的部曲。余下兵丁,要么在这五年中战损了,要么在去年征蜀之后被遣散回乡去了。要再如数召回,十分不易。”
少商目光移动,慢慢看向上首座位的皇老伯,皇帝微微颔首,彼此心里明镜一般。
“第三。”太子皱起眉头,“今日这事,父皇为何召你来,孤也不知道。”
触及太子和纪遵疑惑的目光,一旁还有皇老伯鼓励的眼神,少商心中百转千回,无力的垂下双肩:“太子殿下,纪侯大人,妾不知道五年前是不是杀良冒功,也不知道是谁杀良冒功,但妾知道,这件事绝不可能是霍大人。”
太子眼睛一亮,纪遵将信将疑:“此话怎讲。”
少商叹道:“伐彭大军开拔前是吧,十月末的最后几日是吧——当时,霍大人正带着妾在涂高山游玩。”说这话,她免不了有些脸红。
太子用力按住案几,两眼冒光:“孤就知道!孤就知道子晟不会呃,那当时领兵剿匪的是谁”高兴过后,语气转而迟疑。
“程娘子要慎言!”纪老头一脸肃色。
少商叫道:“纪侯不用疑心我,因为这事陛下是知道的啊!陛下您说话啊!”
纪遵和太子齐刷刷去看皇老伯。
皇帝笑道:“不错,当年子晟从涂高山回来后就把这事告诉了朕;代他领兵剿匪的是他麾下一名部曲,朕记得名叫李思。”
纪遵不悦:“霍不疑这是怠职!陛下怎能庇护至此!”
“诶,只是怠职嘛!罚俸就是了!”素来活阎王似的太子此刻万分和颜悦色,“而且,倘若子晟根本没去鼓山,那些妇人如何指认他的形容——此中必有蹊跷!”
纪遵鼻孔中重重的喷气,忿忿一阵后,正色道:“陛下,臣素信得过陛下为人。可这些年来,陛下为了庇护霍不疑,不但屡屡破例,还时有徇私之事,朝臣中早有许多不满。如今这事在市井间闹的沸沸扬扬,是以臣以为,该走的路数,还是走一遍的好。”
“扬侯说的对!”太子热忱万分,“让子晟去廷尉府自辩,对了,程氏也去!”
“啊!”少商大惊,“妾去做什么!让李思将军说就好了啊!”
“李思是子晟的部曲,还是霍家府兵出身,他说子晟当时不在鼓山,谁能信?!”
“可妾是他的诶”少商卡壳。
“你与袁氏定亲了嘛,与子晟已无干系!你去说,必能震慑流言蜚语!”
“这个”少商迟疑。
太子冷下脸:“程氏,子晟虽与你已无干系,你也不能见死不救!”
“也不至于要死吧”少商讪笑。
“少商不是这种人。子端,别吓唬她。”皇老伯神情和蔼,“少商,你怎么说?”
少商咬了咬唇,提气道:“也罢,纪侯大人,妾愿意去廷尉府走一趟,将当时情形说个清楚,绝不让朝廷法度为难!”妈哒,她能说不吗?!
纪遵叫了一声好:“如此就好,三日后,廷尉府会审,老臣恭候程娘子。”
待纪程二人退下,太子定定盯着亲爹看,皇帝气定神闲,涵养雅正。
“父皇,这几年,张要一直在守卫西陵。”
“不是吾儿指派他去的么。”
“儿臣记得,西陵卫的统兵首领,是昔日效力父皇帐下的心腹斥候吧。”
“是么,吾儿记性真好。”
“张要与那群老弱妇孺相见之事,父皇定然最早知晓。”
“许是如此。”
“若是上个月淮安王太后没说思念子晟,您是不是也会让子晟回都城自辩?”
“吾儿说呢。”
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