左云鹤下马，在云庭的亭台处坐下歇息。西陵城已空，华清斋没理由还有人在，自己还是晚了一步。念及此，他不由长叹了一口气。
柴院的后厨内，阿笙等人分别躲在三个后厨堆砌的柴火之下，趁着灯火照不透的屋内暗角隐藏身影。渐渐地便能听见踏行的声音，待脚步声一次次近了又远，众人心如擂鼓。
西陵城那大开的城门，乃至居民户所、茶楼、酒肆，他们一个一个将那些门给砸开，就是为了给进城的铁骑印上“西陵已空”的想法，待到他们看到与西陵城门一样大开的华清斋院门和空旷的云庭之时，他们便会下意识认为“华清斋已空”。
如此，这群人便不会仔细搜遍华清斋每个角落。
在思及藏身之处时，他们亦未去隐世众人所居住的云岚山，也未去裴怀之等先生们居住的东青院，而是选择了文仆们烹食的后厨。
战地之前，谋士大将堪比金银，太子铁骑入了华清斋，便如入宝山，那些在华清斋隐世而居的裴氏门客便是这无上珍宝，会是太子与景王较量的致胜之棋。
果不其然，搜寻的队伍首先便直奔云岚山而去，而后是东青院。太子亦曾为华清斋学子，对这里了若执掌，这两个地方他们此行必去。
前去搜索云岚山和东青院的队伍空手而归，左云鹤坐于亭中暗处，以肘撑着身子，不由长叹了口气。
“看来裴氏早有预料。”
太子不顾皇后安危也要拿下华清斋，如今却扑了空，而帝京那边也失了先机。念及此，左云鹤紧蹙的眉头始终未曾松开。
“不如我们烧了这园子，也当是替殿下解气。”
夏利川练兵多有匪气，方才说出这话来。
“不可。”左云鹤喝止。
华清斋对裴氏而言的重要性不言而喻，太子亦知若要彻底拿下世族的支持，便不能让与裴氏的关系走入绝境，因此临行之前特意吩咐，拿人为主，除此之外，不得动华清斋一砖一瓦。
此时，一马飞踢，赶来急报，太子传唤众人反营。
左云鹤不敢迟疑，立刻翻身上马，带人迅速离开了空寂的华清斋。
待马蹄之声踏风而去，阿笙等人久久不敢离开遮身的柴火，直至下半夜，更深露重，一人不禁打了个喷嚏，众人见无事，方才推开柴火。
阿笙支起身子，得锦瑟扶了一把，下意识便道了句谢，而后微微迟疑，补了一句，“你也活动一下筋骨。”
锦瑟闻此，眼中有喜，而后扶着阿笙往外走去。
束城郊外，邬军军营当中。烛火摇曳，夜风生寒。太子斜坐帐内，睨着今日不请而来之客。此人有大名，若说当世谋士当中，他排得上前五，但多年前为裴氏所收，自此不再出山。
静严依旧穿着他那身清修的服侍，端坐于太子对案，他神色沉静，缓缓开口，“我有一计可助殿下谋定江山，但您要收回前往华清斋的铁骑。”
营帐之外，只见原野辽阔，山风遇阻，有时片刻的计量便足以颠覆一生。
亦如静严此人。 </div>
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